两者都可以。如镀铬阳极为铅锑合金（惰性），镀金阳极为不锈钢（惰性）镀锌、镀镍，分别采用锌板和镍饼/镍板/镍球做阳极，阳极材料与镀层金属相同。也可以使用碳阳极，只是你要经常补充调整电解液主盐浓度。
阳极的选择要看具体情况，理论上都可以都用惰性电极，但象镀锌、镀铜、镀镍等用金属阳极更经济一些，象镀铬必须用惰性阳极，象镀金则用惰性阳极更合适。
