人体许多血管只受交感缩血管神经支配。在安静状态下,交感缩血管神经持续地维持一定的活动状态,发出低频率冲动,称为交感缩血管纤维的紧张性活动,使血管维持在一定程度的收缩(紧张)状态。当交感缩血管神经活动加强时,则血管平滑肌进一步收缩;当交感缩血管神经活动减弱时,血管平滑肌的收缩程度减弱,血管舒张。近年来,研究发现,支配血管平滑肌的去甲肾上腺素能神经元中有神经肽酪氨酸共存。当这类神经兴奋时,其末梢释放去甲肾上腺素和神经肽酪氨酸。神经肽酪氨酸是目前所知最强的收缩血管多肽。