目前我国制浆造纸工业污水排放量约占全国污水排放总量的 10—12%,居第三位;排放污水中化学耗氧量约占全国排放总量的 40—45%,居第一位。造纸工业已成为我国污染环境的主要行业之一。
制浆造纸生产中的废水主要是蒸煮废液、中段废水和造纸白水三部分。蒸煮废液的污染负荷约占全部制浆造纸废水的 80%,是最主要的污染源,其次是中段废水。造纸白水回改技术,在我国已普遍推广。大型纸机一般都采用了多园盘过滤机,中小企业则采用气浮池或多园盘过滤机进行白水回收,使造纸白水得到了充分的回用,有的已实现封闭循环。造纸白水的污染治理在技术上已没有障碍。蒸煮废液和中段废水的污染治理是我国造纸工业污染防治的重点和难点。
木材制浆造纸蒸煮废液的污染治理,无论是碱法或酸法制浆,在国际上,技术都已成熟。我国造纸原料中,木材原料品占很小的比重,在自制浆中,木浆比例不足 10%。国内以木材为原料的化学浆厂基本均已配套了碱回收系统,碱回收率可达 90% 以上。尽管回收率仍低于国际先进水平,但运行良好。少量生产漂白木浆的中段废水,由于采用传统的 CEH 三段漂,虽然还没有解决二恶英的污染问题,但经两级处理,还可以达标排放。
我国以非木材为原料的制浆造纸企业普遍规模小,装备比较落后,其废水的污染治理程度远远落后于世界平均水平,存在的问题多,是最主要的污染源。
我国造纸原料以非木原料为主,非木原料中又以麦草为主。制浆方法以碱法为主,其他还有很少量的酸法制浆和亚铵法制浆。非木原料蒸煮废液的特性与木材原料相比有很大的不同。据测算我国麦草碱法化学浆年产量约 340 万吨左右,每年用碱量约 100 万吨。目前,大多数企业没有配套的碱回收系统。通过碱回收系统回收的碱不到 5%,95% 以上的烧碱连同被溶解的有机物被排入水体。全国麦草浆 CODcr 的排放量约占整个造纸工业排放总量的 74% 以上。