常见的视频格式有很多，如果你稍微了解一点儿视频知识，就应该不会对诸如AVI、MPEG、MOV、RM等常见视频格式感到陌生。兵来将挡，水来土掩。什么格式的文件就有什么样的播放器对应：MOV格式文件用QuickTime播放，RM格式的文件当然用RealPlayer播放。但假如你的爱机中只装有RealPlayer播放器，而你所得到的却是一个MOV格式文件，此时你跟谁急都没用。最好的办法就是要找到这两种视频格式之间的“桥梁”从而实现互相转换，你也就可以美滋滋地欣赏精彩的视频文件了。
一、认识视频文件
常言道：物以类聚，人以群分。视频文件也不例外，细细算起来，视频文件可以分成两大类：其一是影像文件，比如说常见的VCD便是一例。其二是流式视频文件，这是随着国际互联网的发展而诞生的后起视频之秀，如说在线实况转播，就是构架在流式视频技术之上的。
影像格式(Video)
日常生活中接触较多的VCD、多媒体CD光盘中的动画……这些都是影像文件。影像文件不仅包含了大量图像信息，同时还容纳大量音频信息。所以，影像文件的“身材”往往不可小觑，动辄就是几MB甚至几十MB。
1、AVI格式
如果你是一名游戏玩家，应该会注意到很多游戏的片首动画都是AVI格式的吧。比如很多人喜欢玩的《仙剑奇侠传》，片首那段极富中国传统色彩(青山、绿水、白鹭)的动画就是采用的AVI格式。AVI有一个专业的名字，叫做音频视频交错（Audio Video Interleaved）格式。它的背景不可小看，它是由Microsoft公司开发的一种数字音频与视频文件格式，原先仅仅用于微软的视窗视频操作环境（VFW ，Microsoft Video for Windows），现在已被大多数操作系统直接支持。AVI格式允许视频和音频交错在一起同步播放，但AVI文件没有限定压缩标准，由此就造就了AVI的一个“永远的心痛”，即AVI文件格式不具有兼容性。不同压缩标准生成的AVI文件，就必须使用相应的解压缩算法才能将之播放出来。我们常常可以在多媒体光盘上发现它的踪影，一般用于保存电影、电视等各种影像信息，有时它也出没于Internet中，主要用于让用户欣赏新影片的精彩片段。常用的AVI播放驱动程序，主要有Microsoft Video for Windows或Windows 95/98中的Video 1，以及Intel公司的Indeo Video等等。
2、MOV格式（QuickTime）
QuickTime格式大家可能不怎么熟悉，因为它是Apple公司开发的一种音频、视频文件格式。QuickTime用于保存音频和视频信息，现在它被包括Apple Mac OS、Microsoft Windows 95/98/NT在内的所有主流电脑平台支持。QuickTime文件格式支持25位彩色，支持领先的集成压缩技术，提供150多种视频效果，并配有提供了200多种MIDI兼容音响和设备的声音装置。新版的QuickTime进一步扩展了原有功能，包含了基于Internet应用的关键特性。综上，QuickTime因具有跨平台、存储空间要求小等技术特点，得到业界的广泛认可，目前已成为数字媒体软件技术领域的事实上的工业标准。
3、MPEG/MPG/DAT格式
大家对在电脑上看VCD都习以为常了吧？但你知道如何将那么多的音频和视频信息压缩到一张CD光盘中的吗？如果你曾打开过VCD光盘的文件，你会发现其中有一个MPEG的文件夹。此时聪明的你一定会意识到VCD光盘压缩就是采用MPEG这种文件格式。就是Moving Pictures Experts Group(动态图像专家组)的缩写，由国际标准化组织ISO(International Standards Organization)与IEC(International Electronic Committee)于1988年联合成立，专门致力于运动图像（MPEG视频）及其伴音编码（MPEG音频）标准化工作。MPEG是运动图像压缩算法的国际标准，现已被几乎所有的计算机平台共同支持。和前面某些视频格式不同的是，MPEG采用有损压缩方法减少运动图像中的冗余信息从而达到高压缩比的目的，当然这些是在保证影像质量的基础上进行的。MPEG压缩标准是针对运动图像而设计的，其基本方法是：在单位时间内采集并保存第一帧信息，然后只存储其余帧相对第一帧发生变化的部分，从而达到压缩的目的。MPEG的平均压缩比为50∶1，最高可达200∶1，压缩效率之高由此可见一斑。同时图像和音响的质量也非常好，并且在微机上有统一的标准格式，兼容性相当好。MPEG标准包括MPEG视频、MPEG音频和MPEG系统(视频、音频同步)三个部分， MP3音频文件就是MPEG音频的一个典型应用，而Video CD (VCD)、Super VCD (SVCD)、DVD (Digital Versatile Disk)则是全面采用MPEG技术所产生出来的新型消费类电子产品。
流式视频格式(Streaming Video Format)
目前，很多视频数据要求通过Internet来进行实时传输，前面我们曾提及到，视频文件的体积往往比较大，而现有的网络带宽却往往比较“狭窄”，千军万马要过独木桥，其结果当然可想而知。客观因素限制了视频数据的实时传输和实时播放，于是一种新型的流式视频(Streaming Video)格式应运而生了。这种流式视频采用一种“边传边播”的方法，即先从服务器上下载一部分视频文件，形成视频流缓冲区后实时播放，同时继续下载，为接下来的播放做好准备。这种“边传边播”的方法避免了用户必须等待整个文件从Internet上全部下载完毕才能观看的缺点。到目前为止，Internet上使用较多的流式视频格式主要是以下三种：
1、 RM(Real Media)格式
RM格式是RealNetworks公司开发的一种新型流式视频文件格式，它麾下共有三员大将：RealAudio、RealVideo和RealFlash。RealAudio用来传输接近CD音质的音频数据，RealVideo用来传输连续视频数据，而RealFlash则是RealNetworks公司与Macromedia公司新近合作推出的一种高压缩比的动画格式。RealMedia可以根据网络数据传输速率的不同制定了不同的压缩比率，从而实现在低速率的广域网上进行影像数据的实时传送和实时播放。这里我们主要介绍RealVideo，它除了可以以普通的视频文件形式播放之外，还可以与RealServer服务器相配合，首先由RealEncoder负责将已有的视频文件实时转换成RealMedia格式，RealServer则负责广播RealMedia视频文件。在数据传输过程中可以边下载边由RealPlayer播放视频影像，而不必像大多数视频文件那样，必须先下载然后才能播放。目前，Internet上已有不少网站利用RealVideo技术进行重大事件的实况转播。
2、MOV文件格式（QuickTime）
MOV也可以作为一种流文件格式。QuickTime能够通过Internet提供实时的数字化信息流、工作流与文件回放功能，为了适应这一网络多媒体应用，QuickTime为多种流行的浏览器软件提供了相应的QuickTime Viewer插件（Plug－in），能够在浏览器中实现多媒体数据的实时回放。该插件的“快速启动（Fast Start）”功能，可以令用户几乎能在发出请求的同时便收看到第一帧视频画面，而且，该插件可以在视频数据下载的同时就开始播放视频图像，用户不需要等到全部下载完毕就能进行欣赏。此外，QuickTime还提供了自动速率选择功能，当用户通过调用插件来播放QuickTime多媒体文件时，能够自己选择不同的连接速率下载并播放影像，当然，不同的速率对应着不同的图像质量。此外，QuickTime还采用了一种称为QuickTime VR的虚拟现实（VR，Virtual Reality）技术，用户只需通过鼠标或键盘，就可以观察某一地点周围360度的景象，或者从空间任何角度观察某一物体。
3、ASF(Advanced Streaming Format)格式
Microsoft公司推出的Advanced Streaming Format (ASF，高级流格式)，也是一个在Internet上实时传播多媒体的技术标准，Microsoft公司的野心很大，希图用ASF取代QuickTime之类的技术标准。ASF的主要优点包括：本地或网络回放、可扩充的媒体类型、部件下载、以及扩展性等。ASF应用的主要部件是NetShow服务器和NetShow播放器。有独立的编码器将媒体信息编译成ASF流，然后发送到NetShow服务器，再由NetShow服务器将ASF流发送给网络上的所有NetShow播放器，从而实现单路广播或多路广播。这和Real系统的实时转播则是大同小异。
MKV简介
MKV不是一种压缩格式，AVI、MPG才是视频压缩格式，MP3、OGG才是音频压缩格式。MKV是个“组合”和“封装”的格式，换句话说就是一种容器格式。举个例子的话就比较容易理解了，把只有视频的XviD或者DivX和只有音频的MP3组合起来，然后以一种多媒体介质的形式出现，最常见的就是AVI，其次就是OGM，还有MP4等不太常见的。简单地说，MKV是把不同的视频游戏、音频流字幕等封装成一个独立的，含有不同语言的字幕和不同内容的音频的多媒体格式文件。
下面对目前比较流行的一些视频格式来个全面讲评：
*.AVI
AVI文件格式想来大家不会陌生了，AVI是音频视频交错(Audio Video Interleaved)的英文缩写。AVI这个由老大微软公司从 WIN3.1 时代就开始发表的旧视频格式已经为大家兢兢业业地服务了好几个年头了。如果这个都不认识，哥们你还是别往下看了^_^，这个东西的好处嘛，无非是兼容好、调用方便、图象质量好，但缺点也是比较突出的，那就是文件体积过于庞大，也正是由于这个原因，我们才能够陆续看到由 MPEG1 的诞生到现在 MPEG4 的出台。
*.MPEG/.MPG/.DAT
MPEG也是Motion Picture Experts Group 的缩写。这个家族中包括了 MPEG-1, MPEG-2 和 MPEG-4在内的多种视频格式（值得指出的是，大家在这里没有见到MPEG-3的字样，因为大家熟悉的MP3 只是 MPEG Layeur 3）。MPEG-1相信是大家接触得最多的了，因为目前其正在被广泛地应用在 VCD 的制作和一些视频片段下载的网络应用上面，可以说 99% 的 VCD 都是用 MPEG1 格式压缩的，（注意 VCD2.0 并不是说明 VCD 是用 MPEG-2 压缩的）使用 MPEG-1 的压缩算法，可以把一部 120 分钟长的电影（未视频文件）压缩到 1.2 GB 左右大小。MPEG-2 则是应用在 DVD 的制作（压缩）方面，同时在一些 HDTV（高清晰电视广播）和一些高要求视频编辑、处理上面也有相当的应用面。使用 MPEG-2 的压缩算法压缩一部 120 分钟长的电影（未视频文件）可以到压缩到 4 到 8 GB 的大小（当然，其图象质量等性能方面的指标 MPEG-1 是没得比的）。
这里值得多说两句的是DIVX和MPEG4。DIVX 视频编码技术可以说是一种对 DVD 造成威胁的新生视频压缩格式，也有人说它是 DVD 杀手，它由 Microsoft mpeg4 v3 修改而来，使用了MPEG4的压缩算法。同时它也可以说是为了打破 ASF 的种种协定而发展出来的。而使用这种据说是美国禁止出口的编码技术MPEG4 压缩一部 DVD 只需要 2 张 CDROM。这样就意味着读者不需要额外购买DVD光驱也可以得到和它差不多的视频质量。而且播放这种编码，对机器的要求也不高，CPU的最低额度只要求在300MHZ 以上，而且在CPU类型的选择方面，不论你的芯是PII、CELERON还是PIII、AMDK6/2、AMDK6III、ATHALON，就是CYRIXx86也可以统吃拿下。在配置上64 兆内存和一个 8兆显存的显卡上，DIVX便可以流畅的播放了。
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