原始农业的主要耕作方法是刀耕火种。人们先用石刀石斧把树木砍到，晒干后放火焚烧，再用石犁翻土播种。商周时期出现青铜农具。春秋战国时期，人们开始使用铁农具和牛耕并将其逐渐推广。汉朝以后，铁犁牛耕成为我国传统农业的主要耕作方式。隋唐时期，江东地区出现曲辕犁。至此，我国犁耕已相当完善。
最原始刀耕火种，然后石器，铁器，犁牛（还有的是用人拉犁）。而且南方的农业相对于北方发展的比较晚。。
