前列腺癌真正的发病原因和发病机制现在还不很清楚。但前列腺癌发生于老年人,年龄越大发病率越高,青年人几乎不发病,中年发病少见,睾丸不发育或没有睾丸的人(比如中国古代皇宫里的太监)不发生前列腺增生,也不发生前列腺癌,说明前列腺癌与男性睾丸和男性激素(雄激素)密切有关。此外前列腺癌发病率在不同人种中差别很大,在有前列腺癌家族史的人中发病率高,说明与遗传也有一定关系。流行病学调查发现,前列腺癌还与生活水平和生活习惯有关,生活水平越高,饮食中脂肪、蛋白质及胆固醇成分越多,则前列腺癌发病率就越高。