早期蒸汽船是明轮的，轮轴在水面以上，不可能进水。典型的就是颐和园的石舫和颐和园海军学院的蒸汽训练舰【永和】号。当时代进步到螺旋桨推进的时候，结构跟现代战舰一样，都是在战舰尾部有个小舱室，里面填满了密封油。两侧用油封进行封堵；然后根据船只的吃水深度，控制密封舱填料的油压既可。
