胃液中的盐酸有两种形式：一种是解离状态的游离酸；另一种是与蛋白质结合的结合酸。其主要作用有：①激活胃蛋白酶原，使之转化为胃蛋白酶，对蛋白质起消化作用。②直接杀灭细菌，抑制胃内容物发酵，防止细菌进入肠道，还能阻止细菌合成亚硝胺等化学致癌剂。③分解食物中的蔗糖和麦芽糖。④盐酸进人小肠能促进胰液、肠液分泌，还有助于铁的吸收。
盐酸是酸性的，可以消化食物，当胃肠不适时可服用氢氧化铝
