明代以来，东北地区有“关东”。清代才有东三省的。1907年奉天，吉林，黑龙江社省之前。虽然是将军辖地，但东三省已经是清朝，对这一片区域的通称了。 1907年，东北改制，清廷正式将原属将军辖地的奉天（盛京）吉林，黑龙江设为行省。各省任命巡抚。并置东三省总督一员。至此，东三省成为正式名称。
