怀柔在旧石器时代就有人类居住,春秋战国时期属于“燕”国。
“怀柔”这个名称,源自明朝。在古代汉语中,“怀”是来的意思,“柔”是安抚的意思。“怀柔”这两个字放在一起,就是“来安抚”,也就等同以德施政,民族团结,交融与发展。这对于今人仍然具有启迪意义!
怀柔区位于北京市北部。总面积2128.7平方千米。2008年底常住人口35.8万人,其中外来人口8.6万.怀柔距市区40公里,距首都机场27公里,2004年京承高速路将直通怀柔,成为首都半小时经济圈.境内风光秀丽,气候宜人,素有“京郊明珠”的美誉。怀柔是一座美丽的卫星城,青山绿水绕半城。这里有俊美的长城,茂密的原始次生林,洁净的空气和纯净的水,是最适合人类生存发展的地方。境内地势北高南低,分为深山区、浅山区、丘陵和平原四种地形,其中山区面积88.7%。怀柔房地产局的纪品良副局长评价怀柔是“北京最适于人类居住的区域”,人文资源丰富,山水结构合理,非常适宜发展高品位低密度住宅区。
历史上,怀柔是古人类活动的地区之一,考古人员在怀柔区多处发现旧石器时代和新石器时代遗迹。
春秋战国时代,怀柔是燕秦活动的战略要地,属于燕国范围,距燕国都城“蓟”最近的渔阳郡的首府即位于怀柔区北房镇的梨元庄村。
秦灭六国统一中国后仍设渔阳郡,秦始皇对渔阳一带边远地区的战略位置十分重视,筑长城、修驰道,都路经渔阳。
西汉时,渔阳在经济、军事、民族交流方面都占有重要位置。
西汉中期汉王朝在渔阳设铁官,冶铸农器、兵刃和制造五铢钱,还不断在渔阳一带与少数民族交战,并曾派重兵屯戍。
渔阳地区长期处于少数民族和汉族交锋的前线,对各民族的文化交流、民族融合也起到了积极作用。
魏以后,渔阳郡的战略位置逐渐衰落,西晋正式废除渔阳建制,怀柔属于燕国范围。
十六国时,虽然恢复了渔阳郡名称,但先后迁至武清、三河,隋、唐迁至今天津蓟县,位于怀柔的渔阳不复存在。
隋、唐至元朝末年,怀柔始终没有形成独立的建制,唐朝建立的怀柔县为现今的顺义区。
明朝元年(1368年)12月,改顺州为顺义县,改檀州为密云、怀柔二县,这是在现在的怀柔区城建立区一级建制的开始。
明正德8年(1513年),升昌平为州,怀柔为昌平州属县。
清顺治初年,怀柔县为顺天府所辖22县之一。
民国2年,北京地区设京兆地方,怀柔为京兆地区20县之一。
怀柔区出自《诗经·周颂·时迈》中的“怀柔百神”,意思是招来安抚。唐太宗贞观年间开始设立怀柔县。
怀柔有着悠久的历史,早在1300多年前的唐朝就已经有了“怀柔”这个名称,公元1368年明朝设置的怀柔县与今天的怀柔区管辖范围基本相同。在古代汉语中,“怀”是来的意思,“柔”是安抚的意思。“怀柔”这两个字放在一起,就是以德施政,民族团结,交融发展。
2000年,怀柔县辖10个镇、5个乡,总人口296002人,各乡镇人口: 怀柔镇 112662、雁栖镇 17475、北房镇 18134、杨宋镇 17016、庙城镇 24296、桥梓镇 22485、怀北镇 15915、汤河口镇 7174、渤海镇 16608、九渡河镇 16446、琉璃庙乡 6913、宝山寺乡 4517、碾子乡 3458、长哨营满族乡 7536、喇叭沟门满族乡 5367。 (根据第五次人口普查数据;单位:人)
2001年12月30日,国务院批准怀柔县撤县设区。2002年2月7日,北京市人民政府(京政发[2002]6号)批复:(1)经国务院批准,撤销怀柔县,设立怀柔区。以原怀柔县行政区域为怀柔区行政区域。怀柔区人民政府驻怀柔镇府前街。(2)在怀柔镇内设立泉河、龙山两个街道办事处,其余乡镇建制及行政区划不变。2002年4月16日,怀柔区正式挂牌。
2002年,怀柔区辖2个街道、12个镇、2个乡:泉河街道、龙山街道;怀柔镇、雁栖镇、北房镇、杨宋镇、庙城镇、桥梓镇、怀北镇、汤河口镇、渤海镇、九渡河镇、琉璃庙镇、宝山镇;长哨营满族乡、喇叭沟门满族乡。
2005年,怀柔区辖2个街道(龙山街道、泉河街道)、3个地区(怀柔地区、庙城地区、雁栖地区)、12个镇(怀柔镇、庙城镇、杨宋镇、北房镇、雁栖镇、怀北镇、渤海镇、九渡河镇、桥梓镇、琉璃庙镇、汤河口镇、宝山镇)、2个民族乡(喇叭沟门满族乡、长哨营满族乡)。共有29个社区、284个村委会。面积2122.62平方千米,人口 29.33万人。