清入关实行民族等级与隔离制度,严禁汉人进入东北“龙兴之地”垦殖——颁布禁关令
1861至1911年,鸦片战争后清政府对边疆控制日益削弱,沙俄不断侵蚀黑龙江边境,清政府采纳了黑龙江将军特普钦建议,于咸丰十年(1860年)正式开禁放垦。从此开禁放垦,鼓励移民实边,以振兴关外的经济
在清朝前期封禁东北禁止汉人大量移民确实是为自己留条后路,但这种禁止并不是不让中原汉人移民东北,只是想控制人口数量,使清朝一直能牢固东北。1800年前后东北地区的人口大约有400万,其中绝大部分人口分布在占东北面积很小的盛京将军辖区,这四百万人口中绝大部分又是汉人,清朝的龙兴之地盛京、故都赫图阿拉、努尔哈赤的陵墓、皇太极的陵墓都在盛京将军辖区,如果清朝不想让汉人进入东北,那作为龙兴之地核心区的盛京将军辖区更不应该允许如此之多的汉人居住,东北清代中期以前东北人口稀少的根本原因是气候寒冷,尤其是黑龙江流域,江北一年的无霜期只有90天根本不适合种植农作物,江南的无霜期有120天只勉强符合农作物种植要求,所以这里在古代少数民族人口分布的也很少。