1455年，德国人（ ）发明了印刷机

约翰·谷登堡

2000年,在德国南部的美因茨市(Mainz)--欧洲近代印刷的伟大先驱者约翰·谷登堡的诞生地--举行了谷登堡诞辰600周年纪念年活动.约翰·谷登堡不仅仅在印刷界,而且在全世界范围内,一直被人们尊称为伟大的发明家.有人称他为人类历史上第二个千年中最有影响的发明家.在我国,人们更多地知道谷登堡发明了金属活字,发明了第一台木制螺旋压力平板印刷机,但是有关他的更为详细的生平及创造活动,却知之甚少.……

约翰·谷登堡
古登堡对于印刷术的贡献主要表现在三个方面：
①活字材料的选择和制造
古登堡鉴于制小号的木活字有困难，遂选用金属材料，主要是含锑的铅锡合金（加入锑可以提高活字的硬度），并确定了三种金属含量的配比。关于这些金属的选择和比例的确定，可能与其幼年学习的金匠手艺有关。
而铸造方法，美国印刷史家奥斯瓦尔德(John Cyde Oswald)认为，当时铸造活字用父型、母型（凸凹型），以细砂或粘土为母型，父型以木为之。先刻出木活字，捺印于粘土中，取出木字，将熔化的铅锡水浇入粘土模中，取出修整，即成铅活字。
②印刷设备的研制
古登堡在欧洲压榨萄葡或湿纸所用的立式压榨机的基础上，改制成世界上第一台印刷机。其机器采用压印方法（与雕刻版的刷印方式有所区别），为木制，底部座台上固定已排好字的活字版，上面的压印板借铁制螺旋杆控制，可上可下。螺杆下有拉杆，以人力推动，得到印刷时所需的压力。用羊皮包以羊毛的软垫蘸墨，将墨刷在活字版上，再铺上纸，摇动螺杆位杆，通过压印板压力即印出字迹。
③油墨的制造
与木板雕刻印刷使用水墨相比，金属活字对水性墨的适性很差，因此必须使用新的着色剂，古登堡选择了油性墨的制造。其制作方法为：将亚麻仁油煮沸，冷却后呈暗黑色，以少量蒸馏松树脂得到的松节油精与碳黑搅匀后，放置数月即成适用油墨。

古登堡是否受中国活字的影响而发明西方的金属活字，李约瑟博士认为：“直到今天，没有人认为古登堡曾看到过中国的印刷书籍，可是不能排除他听到人们谈论过这件事的可能性。不过，这种发明（古登堡的活字印刷）是一种再发明，而不是很有独创性的发明”（见于李约瑟，《中国科学技术史》第七章第12节）。而芝加哥大学的钱存训教授也说：“传说古登堡的妻子出自于威尼斯的孔塔里家族，因此他见到过带回威尼斯的中国雕版。这使他受到启发，才作出进展，发明了活字印刷。”（钱存训，《纸与印刷》，第283页）

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古灯堡