世上传说虹能够进入山涧吸水,的确是这样。熙宁年间,我出使契丹,到它极北的黑水地区永安山下竖起帐篷宿营。那一天雨过天晴,看见虹下伸到帐篷前面的小涧里。我和同事走近山涧观察它,虹的两端都垂在涧里。派人越过山涧,和我们隔虹面对站立,距离几丈远,中间好像隔着彩色的绫罗。从西向东望就能看见,那是傍晚出现的虹。站在涧东向西望,就被日光闪眼,什么也看不见了。隔了好久,虹渐渐向东移动,最后越过山头消失了。第二天赶了一段路程,又见到虹出现。孙彦先说过:虹是雨里太阳的影子,阳光照在雨上,就出现了虹。
雨刚停,彩虹出现在云边,颜色美丽。一个孩子感到很奇怪,指着让母亲看。母亲说:“雨过天晴,云没有散尽,云中的水汽被太阳光照射,就反射出彩虹,(彩虹)分为7种颜色,就是红橙黄绿青蓝紫,它的方向位置经常与太阳是相对的。所以早晨太阳在东边,那么彩虹会出现在西边,傍晚太阳在西边,那么彩虹就会出现在东边。”