挡土墙是有受力的，而护坡不受力。一般的挡土墙坡度陡于护坡，且厚度也大于护坡的厚度。
挡土墙：抵挡土压力、防止土体塌滑的建筑物。常见的挡土墙有重力式、悬臂式、扶壁式、空箱式和板桩式等。工程上一般运用在坡度较大的地方。如高速路边的山体坡脚等处。护坡：指的是为防止边坡受冲刷，在坡面上所做的各种铺砌和栽植的统称。护坡一般是运用最为广泛的保护坡面工程做法。便于施工，价格低廉等。一般运用于坡度较小的地方。如道路边坡等。
