蓄电池的电压是由正负极材料的化学电位差所决定的。不同的物质化学电位有所不同。蓄电池放电是正负电极材料化学反应的结果。随着蓄电池电量减少，电池的内阻不断增大，放电电流减少。用电压表测量时电压下降很少（因电压表内阻达不到无穷大）。充电是放电时的逆反应。
电池内阻和用电器电阻是串联的，电池用久后内阻增大，电流变小，大部份电压都消橇在内部电阻上了，所以用电器得到的电压很低，是用电器电阻除以内部电阻乘以电压。
