古代写小说的一般是失意文人,他们在现实生活中不得志或者有某种诉求但是没办法公开发表言论就借写小说来抒发。你说的私塾先生是非常可能的,蒲松龄就曾一边写小说一边当私塾先生,老板的话要看是什么老板了,我觉得古代戏曲班的老板有可能会写话本什么的,但是如果是一个珠宝店的老板,他就可能不太会写小说。当然还有一种情况,老板本身有文人身份,铺子什么的是他家的产业,他处于兴趣爱好比较喜欢写小说也是有可能的。
因为在古代写小说并不是一件多么值得推崇的事情,所以一般人可能会把这类读书识字但是没有功名的人称作先生,如果有举人或者以上的功名,可能就要叫老爷了,这是依他们自身的社会地位而定,而不是根据他们的小说来定。
中国古代漫长的封建社会体质下,专业从事音乐的人,一般属于进贱业,在好多朝代都有专职的乐户归司乐坊或教化坊等机构管制,里面能算得上家的或许有,但却没能留在史书上。而在历史上因为音乐、绘画、写作而名留青史的,都是所谓的读书人。音乐、绘画等不过是他们的副业,他们的主业标榜的还是作学问。所以皆以先生称呼。
先生?文人?