我国有什么人比元谋人更早？

在新课本里，我们根据考古学界一致公认的研究成果，对我国境内已知最早的人类做了这样的表述：“元谋人生活在距今约一百七十万年，是我国境内已知的最早人类。”但自20世纪80～90年代以来，对我国境内究竟还有没有更早的人类活动，考古学方面已有更多的进展和若干新发现。其中可能更早于元谋人的有两处：一是重庆巫山龙骨坡的巫山人，另一是山西芮城县的西侯度文化。一些学者认为：巫山人应为距今240万～180万年的古人类，考古学家黄万波说：“遗址地层经古地磁、ESR和氨基酸等方法测定的年代距今240万～180万年。它代表了中华大地上迄今最早的人类活动遗址和最原始的文化”（《龙骨坡史前文化志》，中华书局1999年版，第1页）。《旧石器时代考古》一书也指出：“尽管对巫山的发现尚有不同看法，但这处古老的洞穴堆积确实值得重视。生物地层学的研究与年代测定结果都说明其时代为早更新世之初。如果能找到更多的可靠证据，则会把人类在东亚地区活动的历史上溯到距今200万年左右”（文物出版社2001年版，第233页）。关于巫山人的考古成果，根据各方面报导，目前已确定发现古人类化石2件，一个下颌骨上的两颗老年人牙齿，另一个少女的齿化石；另外还有人工石制品约20件，同期古生物化石120余种。巫山人的发现受到我国考古学和古人类学权威贾兰坡的特别重视，他曾指出：“巫山文化的发现，为人类起源于南亚大陆增加了可信的成分。”认为这对人类起源非洲说是个极大的挑战。
关于西侯度文化，《中国旧石器时代文化》一书有专篇论述，它指出：“据古地磁断代测定，西侯度文化的年代为距今180万年，是华北地区最早的文化遗存……西侯度文化的发现，不仅提早了中国旧石器时代的历史，也提早了人类用火的历史”（南京大学出版社1991年版，第159页）。西侯度遗址共出土石制品32件，并有烧骨痕迹，证明这里曾活动过既会制造石器又会用火的古人类。可惜未发现古人类化石。

究竟谁是我国境内最早的居民，目前学术界尚未有一致意见。我们等待着有更多的考古成果问世。

北京山顶洞人