实用主义的主要观点

冯友兰总结的实用主义主要观点最为简洁明了。在《三松堂自序》中冯说：“实用主义的特点在于它的真理论。它的真理论实际是一种不可知论。认识来源于经验，人们所能认识的，只限于经验，至于经验的背后还有什么东西，那是不可知的，也不必问这个问题。这个问题是没有意义的，因为无论怎么说，人们总是不能走出经验范围之外而有什么认识。要解决这个问题，还得靠经验。所谓真理，无非就是对于经验的一种解释，对于复杂的经验解释得通。如果解释得通，它就是真理，对于我们有用，即有用就是真理，忽略所谓客观的真理。”如此说得之，实用二字昭然若揭。
当代哲学划分为两种主要分歧，一种是非理性主义者，也是唯心的、柔性重感情的、理智的、乐观的、有宗教信仰和相信意志自由的；另一种是经验主义者，也是唯物的、刚性不动感情的、凭感觉的、悲观的、无宗教信仰和相信因果关系的。实用主义则是要在上述两者之间找出一条中间道路来，是经验主义思想方法与人类的比较具有宗教性需要的适当的调和者。
实用主义者忠于事实，可没有反对神学的观点，如果神学的某些观念证明对具体的生活确有价值，即承认它是真实的。将哲学从抽象的辩论上，降格到更个性主义的地方，仍然可以保留宗教信仰。承认达尔文，又承认宗教，也不承认是二元论的，即既唯物，又唯心，也是多元论的。
实用主义在一定程度上继承了贝克莱—休谟—孔德的经验主义路线，经验是世界的基础，人的认识局限于经验的范围。它也继承了叔本华、尼采等人的意志主义和狄尔泰、柏格森等人的生命哲学的非理性主义思想。实用主义把理论行动主义化和功利主义化：强调生活、行动和效果，经验和实在归结为行动的效果，知识归结为行动的工具，真理归结为有用、效用或行动的成功。
实用主义的主要论点：
知识是控制现实的工具，现实是可以改变的；
实际经验是最重要的，原则和推理是次要的；
信仰和观念是否真实在于它们是否能带来实际效果；
真理是思想的有成就的活动；
理论只是对行为结果的假定总结，它是一种工具，是否有价值取决于是否能使行动成功；
人对现实的解释，完全取决于现实对他的利益有什么效果；
行动优于教条，经验优于僵化的原则[1]；
概念的意义来自其结果，真理的意义来自于应证。[2]
在实用主义哲学的这些论点基础上衍生的哲学流派有人本主义、工具主义、逻辑经验主义、逻辑学派等。实用主义最初发生在英国和美国的哲学家中，在20世纪初，在美国发展成一种运动，并且蔓延到欧洲大陆，主要是法国和意大利，墨索里尼将实用主义哲学家奉为良师，他声称从这些人的学说中发现了“行动的信心，生活和战斗的坚强意志，而法西斯的成功大部分得力于此”。现在虽然已经不再是一种运动了，但仍然是一种非常有影响的思想体系，它把哲学从一种人生观的思想体系降为一种研究问题和澄清信息的批判方法，把知识解释为一种评价过程，以科学探索的逻辑作为人们处世待物的行为准则。