通常的先导式溢流阀,有一个横置的先导阀(带有手轮或者调解螺纹的那个阀)。还有一个垂直放置的主阀。先导阀和主阀都是弹簧+阀芯的结构。
高压油进入溢流阀,作用在主阀芯的下部,同时有一点高压油,到达先导阀的阀芯前部,并向下进入主阀芯的上部,在油压和弹簧的联合作用下,主阀芯是平衡的,静止不动。此时溢流阀处于关闭状态。
当油压高于先导阀的弹簧压力时,先导阀开启,把主阀芯上部的控制油释放到回油路,此时主阀芯上部压力降低,下部还是高压,主阀芯就失去平衡,向上移动。大量的油通过主阀芯进入回油路,此时就是溢流状态。