雷杰·米勒
18年指上犹虚
本赛季开始之前,雷杰·米勒曾想过复出,不过最终他还是放弃了这个决定,所以2005年5月20日的比赛,也就成了米勒的告别演出。
2005年5月20日,在东部半决赛第六场的比赛中,步行者79比88不敌活塞,结束了整个赛季的征程。米勒虽然16投11中得到27分,但依然没能挽救球队。在最后时刻,他的远投遭到对手的封盖,比赛也就此失去了悬念,而汉密尔顿在下半场独得20分的表现让米勒的努力成为徒劳。
虽然米勒表现出了无所畏惧的英雄气概,但他却无法改变东部半决赛第六战就是他职业生涯最后一场比赛的现实,他最终只能两手空空地退役。米勒在NBA奋斗了18个赛季,职业生涯总得分达到25279分,但就是得不到一枚总冠军戒指,这让他的告别具有相当浓厚的悲彩,甚至就连对手也这么认为。那场比赛结束后,活塞后卫比卢普斯表示,米勒为NBA做出了巨大贡献,他的离开是NBA的一个损失,而5月20日是一个令人悲哀的日子。汉密尔顿也很伤感:“这真是令人伤感的一天,今天晚上没有失败者,虽然我们获胜了,但却没有一丝喜悦的心情。”
在比赛将要结束的时刻,全场观众起立向球队的英雄致意,就连活塞球员也加入到为米勒送行的行列中。在比赛还剩16秒时,“雷杰!雷杰!”的喊声整齐地回荡在康塞科球馆中,而比赛结束后,球迷的喊声变成了“再打一年!”球迷都希望米勒能获得一次总冠军,米勒自己也希望能有个圆满的结局,但也许是命中注定,米勒只能成为“无冕之王”。
卡尔·马龙背上骂名也换不来冠军
尽管“忠诚”这两个字在马龙的心中是很神圣的字眼,要不他也不会在爵士一待就是18个赛季,但总冠军的诱惑还是让马龙甘愿背上“不忠”的骂名。可最终,马龙也没能拿到一枚总冠军戒指聊以,他还是遗憾地告别了赛场。
作为NBA历史上最出色的大前锋之一,马龙获得过的荣誉数不胜数,可是在乔丹的阴影之下,他始终无法获得冠军。为了一枚小小的冠军戒指,马龙付出了自己的全部,他在2003-04赛季奔赴洛杉矶为“OK组合”打下手,甚至在不和的奥尼尔与科比之间中反复斡旋。
马龙对别的都不在乎,他关心的只有球队的胜利。可是在总决赛中,马龙受伤了,第五场比赛时他根本不能上场,只能看着“怒吼天尊”华莱士在湖人的禁区里为所欲为。
2004年6月16日总决赛第五场,湖人87比100输掉了比赛,以总比分1比4失利,马龙追逐总冠军的梦想化为泡影。在那一刻,“邮差”的脸上写满了绝望,他无助而迷惘的眼神让所有观众为之动容。马龙为了总冠军牺牲了太多太多,可是老天却不给他一个公道,马龙心中的痛苦,不是一般人能够想象得到的。
斯科蒂·皮蓬永远的天下第二人
17年的NBA生涯、两次奥运会冠军、6枚总冠军戒指、连续七年入选NBA最佳阵容、NBA50大巨星之一,这样的成就足以令很多人望尘莫及,但对于斯科蒂·皮蓬来说却依然无法慰藉他心中那说不出的痛——最伟大的配角。直至告别赛场,他依然没有摆脱那个挥之不去的阴影——乔丹。
皮蓬是个心高气傲的人,“乔丹的队友”这样的称呼对于皮蓬与生俱来的强烈自尊心来说无疑是一种侮辱。在自己的告别仪式上,皮蓬说离开了他乔丹将一无所获。许多年来,他一直都生活在“飞人”的阴影里,他的成就似乎也统统被打上了乔丹的烙印。他也曾试图在乔丹打棒球的日子里证明自己同样伟大,但是他没有做到,于是他的名字只能出现在乔丹的后面而不是前面,这种不甘最终化作了离去时的愤愤不平。
在乔丹身边打球对于皮蓬来说更多的是不幸,皮蓬不想倚靠乔丹这棵大树,但命运之神却把他和乔丹紧紧拴在一起,令他始终和乔丹脱不了关系。
查尔斯·巴克利好汉也怕病来磨
米勒没有拿到冠军戒指,巴克利也没有,不过作为一个斗士,巴克利不能接受自己告别赛场的方式。以勇猛著称的巴克利,怎么也要昂首挺胸地结束职业生涯。
1999年12月9日,巴克利所在的火箭客场挑战昔日的老东家76人。巴克利在第一节比赛中防守时左膝肌腱撕裂,在第一节剩余4分09秒时被人搀扶着离开赛场,经过检查后,队医告诉巴克利他需要动手术,恢复期至少要六个月。当时36岁的巴克利得知伤情后在休息室内失声痛哭,他打电话对他的妻子说:“一切都结束了,我是打算在费城告别赛场,但没想到是以这种方式。”
心高气傲的巴克利无法接受职业生涯就此提早结束,在手术后他积极恢复,最终赶在2000年4月20日常规赛最后一场迎战灰熊的比赛中象征性地重返球场。在全场观众的见证下,巴克利以拿下进攻篮板然后补篮得手的方式得到两分,球迷仿佛又看到了他以不到2米的身高夺得篮板王的风采。
因伤告别赛场是职业球员心里永远的痛,特别对于巴克利这样斗志旺盛的球员来说,更是残酷无比的现实。
瑞德·奥尔巴赫早走了一步
2006年10月29日,被称为“红衣主教”的奥尔巴赫走到了人生终点,与世长辞,享年89岁。在篮球史上,奥尔巴赫的成就是后人难以逾越的高峰,他因率领凯尔特人队11年里10次获得总冠军而名垂青史。
生老病死,人之常情。但自从1986年伯德率领凯尔特人夺冠之后,奥尔巴赫为了总冠军已经等待了20年,却始终没有等来希望。经历了2006-07赛季的低谷之后,凯尔特人总经理安吉招兵买马,组成了加奈特、皮尔斯和雷·阿伦的“三巨头”组合。现在的凯尔特人是联盟风头最劲的球队,他们本赛季是总冠军的有力竞争者。假如奥尔巴赫的身体能再撑两年,看到凯尔特人夺冠的一幕,那该有多好。
命运弄人,奥尔巴赫早走了两年,但愿他泉下有知,当凯尔特人夺冠时,他也能分享其中的喜悦。
安芬尼·哈达威被无名小卒取代
本赛季,一些老将纷纷回归,“便士”安芬尼·哈达威也是其中之一。出于对篮球的热爱,哈达威加盟了热火队。在常规赛中,哈达威为热火队出战16场,场均贡献3.8分和2.2次助攻,并在对网队的比赛中6投6中拿下16分,为球队获得那场比赛的胜利立下大功。
可是,2007年12月12日,一个无情的决定改变了“便士”的轨迹,热火主教练莱利将“便士”无情地裁掉了。哈达威是热火队中惟一一个没有和球队签署保障合同的球员,为了给擅长外围投篮的卢克·杰克逊腾出球员空间,哈达威就成了必须牺牲的人选。
莱利给了“便士”一点希望,却又无情地将这个希望打碎,这对于为了重新回到NBA赛场付出很多的“便士”来说的确太残忍了。回想“便士”当初的辉煌,再看看他落到今天这步田地,一切犹如过眼云烟。
迈克尔·芬利功臣也被扫地出门
“Business is business”(在商言商),这是NBA中经常提到的一句话,不过只有当现实生活中真正接触到这个冷冰冰的句子时,你才能感受到人生的无奈。
五六年前,芬利正值当打之年,作为小牛的领袖,他带领着小牛队由弱变强。在2001年,芬利与小牛队签了7年1亿美元的合同,谁都认为他会终老小牛。
不过,在2005年的夏天,“特赦条款”出台,每支球队都可以裁掉一个高薪低能的球员,用来减轻奢侈税带来的压力。芬利在接下来的三年要从小牛队领走5100万美元,而他在2004-05赛季每场比赛只能为球队贡献15.7分,这让小牛老板库班动了将芬利裁掉的念头。毕竟裁掉芬利,小牛队未来三年可节省5100万美元的奢侈税,这对球队未来的发展很有利。
最终,库班没有念及旧情裁掉了芬利。见惯大风大浪的芬利表面上宠辱不惊,他在接受记者采访的时候很平静:“该发生的总归会发生,我不会因此失眠。生活还会继续,而且我还要继续打球。”不过当时芬利的心里,多少会有点屈辱的感觉,球队的功臣最终居然沦落到这个下场,真是情何以堪。
史蒂夫·纳什化悲愤为力量
有时候,离开是一种无奈,为了证明自己的价值,纳什就选择了离开。
在2004年的夏天,史蒂夫·纳什成为了自由球员,但小牛队却给了纳什当头一棒,他们不想用高价留住这位加拿大后卫。虽然纳什很想留在小牛,但库班的开价让纳什很是不满,太阳方面又是盛意拳拳,最终纳什接受了太阳5年6500万美元的合同。
小牛放弃纳什的原因除了难以开出和太阳队同样的条件外,库班认为在30岁的纳什身上投入太多并不符合球队的长远目标也是原因之一。在2009年给35岁的纳什开出1200多万美元的年薪?库班觉得除非他疯了,否则他绝不会做出这样的事。
事实上,库班真的疯了,因为纳什在太阳队成长为两届常规赛MVP。在受到小牛的“不公平待遇”后,悲愤的纳什选择用自己的成功让库班后悔。不过在当时,纳什居然在小牛那里得不到一份平均年薪千万的大合同,也够凄惨的,毕竟,他也是小牛复兴的重要成员之一。
史蒂夫·弗朗西斯没有永远的“老大”
在姚明加盟火箭队之前,弗朗西斯被认为是休斯敦的“象征”,他在火箭的5个赛季每个赛季场均都至少能贡献15分、5个篮板和5次助攻。
在姚明职业生涯的前两年,休斯敦的“老大”是弗朗西斯,他照顾着姚明,在火箭队里呼风唤雨。但是在范甘迪眼中,弗朗西斯的球风并不实用,不是那种能够辅佐姚明夺得总冠军的球员,所以,弗朗西斯最终被交易到魔术。
离开火箭后,弗朗西斯在联盟的地位每况愈下,甚至被开拓者买断了合同,重新回到了火箭。现在想想,别有一番滋味在心头。
弗朗西斯对休斯敦感情很深,夏天他经常会回到休城训练,但作为特权球员被球队抛弃,弗朗西斯心里肯定不会高兴到哪去。比赛没有永远的赢家,火箭也没有永远的“老大”。
阿伦·艾弗森费城之子被赶出费城
一段持续10年多的感情还会变质?艾弗森用事实告诉我们会的。2006年12月20日,76人总经理比利·金将艾弗森转会掘金的决定公之于世,生长在费城的艾弗森告别了他效力了10年多的球队,“答案”再也不是76人想要的答案了。
艾弗森离开费城的原因说来简单,那就是76人不认为艾弗森能把球队带到一个更高的高度。艾弗森为76人效力了11个赛季,曾经4次获得得分王头衔,2001年获得常规赛MVP,并率领76人闯入总决赛,他为76人带来了很多辉煌的时刻。但是,随着艾弗森渐渐老去,球队近年来成绩下滑严重,加上艾弗森和主帅奇克斯矛盾重重,双方最终痛苦分手。
对于告别费城,艾弗森强颜欢笑:“这的确让人难以接受,不过也许改变对每个人都有好处,我不愿意接受这个现实是因为我爱这支球队和这个城市。我想到过离开,只是没想到会以这样的方式离开。”
进入职业生涯晚期的艾弗森已经不再是球队的非卖品,这对于从来都是惟我独尊的小艾来说,是一个不小的心灵打击。
麦蒂