什么是作战实验室

　　作战指挥实验室的作用主要体现：在教学上，可以为指挥理论的教学提供一个重要并且可以大量重复的实践及检验环节；在指挥训练上，可以进行指挥训练和推演，使受训者熟悉指挥内容与方式，掌握指挥理论、方法和手段；在指挥理论的研究上，可用于验证理论的准确性。更重要的是，作战实验室是指挥理论创新机制的重要内容。科学发展表明，科学理论的许多重大发现都源于实验室的实验。战争的胜负已越来越依赖于总体理论的设计和较量，未来作战的众多现实课题，都将集中于军事科学的“实验室”。 (解放军报)

　　美军建立战争模拟实验室开始于海湾战争后，1992年5月美国陆军开始实施《作战实验室计划》，继而迅速扩展到空军和海军。到目前为止，美军已组建了30多个各类大中型作战实验室，这些实验室成为美军进行重大模拟演习的重要场所。作战实验室其实就是对作战相关问题进行实验研究的场所。从基本组成结构上看，作战实验室一般是由导演部(导控中心)、红、蓝军作战中心和一个以计算机为平台的模拟系统4个部分组成。它们通过计算机和通信网络连接成一个模拟系统。导演部主要负责作战实验与演习的想定设置，实验过程控制、监视、评估和对抗双方部分交战结果的裁定等。在导演部大厅一般设有一个大型投影屏，它能够使导控人员观察到红蓝双方对抗的战场态势，因此，这里也是演习观摩的重要场所。模拟系统是整个作战实验室的核心。它通过计算机技术和模拟仿真技术提供给对抗双方一个虚拟逼真的共享作战环境，比如说敌我双方的战场地形、气候、兵力配置、甚至包括河流的宽度、水深等。同时将对抗双方的作战命令进行识别分解，然后驱动作战模型进行运算。模拟系统将及时把战场态势提供给参演的指挥员，以供他们下一步指挥决策时用。除美军外，俄英法等军事大国也都有战争模拟实验室，但是规模和类别与美军相比都比较小。
　　能解决四种实际难题
　　作战实验室究竟有什么用途呢？我们可以举例说明。第一，如果提出了一种新的作战思想，但不知道它是否科学可行，可以在实验室中对它进行论证研究。第二，在作战过程中，指挥员根据战场情况提出了好几种作战方案，但不知道哪一种比较好，则可以在实验室中对这些作战方案进行可行性和有效性比较实验，以选择一个较好的方案。第三，想要发展一种新的武器装备以应付当前和未来可能受到的威胁，但不知道这种武器装备研制出来以后能否派上用场，但是又不能先研制后实验，因为一旦花费大量人力物力研制的系统却发现没有什么用，会造成重大损失。这种情况下，可以通过实验室进行先期概念演示论证，以确定是否需要研制这种武器系统，或者是该研制什么样的武器系统。第四，由于现代战争的复杂性，对各类参战人员进行训练是一个费时费力又费钱的难题，由于实验室提供了一个近似实战的环境，因此，在实验室可以在节省大量经费情况下，对各类参战人员进行有效的训练。
　　美各军兵种都有作战实验室
　　目前美国是建立各类战争模拟实验室最多的国家，美国各军兵种都建有自己的作战实验室，其中陆军是最早提出并组建实验室的军种。与美国陆军相比，美国空军作战实验室的建设要晚一些，但却起点高、技术新，而且是面向21世纪，针对性强。美国空军于1996年启动了《作战实验室计划》。在美军提出《联合构想2010》之后，美空军提出了面向未来的“全球参与”的构想。1996年夏，美海军也组建了类似陆空军作战实验室的机构，取名“海上作战中心”。主要通过模拟仿真与舰队实兵演习两种形式，对海战方案和相关技术进行验证。中心负责人由一名中将担任。具体的作战实验由第2和第3舰队承担。从1999年开始，美海军基本上每年举行2到3次大规模联合特遣部队实验，以检验海军舰艇编队的综合作战能力和战法，而且此种方式基本上已成为美海军舰队出兵海外必不可少的前奏。
　　从上世纪90年代初到现在，美军各军兵种依托先进的作战实验室进行了大量的作战模拟实验，为美军在海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争中实兵作战和21世纪的军事转型研究提供了有力支撑。其中规模最大的一次是2002年由美国防部牵头举行的“千年挑战2002”模拟演习。在这次演习中几乎动用了本土所有作战实验室和作战模拟训练场所，来模拟未来可能出现的各种战争情况。目前美军的战争模拟实验室在抓紧模拟伊拉克的各种战场环境，以提高士兵的训练水平，减少伤亡。

作战实验室，顾名思义就是有和现实战场相同体验的作战实验（训练、演习）场地。中国设立了很多合同战术训练基地，军事专家有一种很形象的说法，称之为“作战实验室”或“模拟仿真战场实验室”，也就是说走进这片按照实战条件修建的演习场区，你就会找到“准战场”的感觉。也就是说，这里虽然没有流血牺牲，但这里就是战场。对于参演部队来说，在合同战术训练基地这个“作战实验室”里进行演习，就意味着他们将遭遇在未来战场上可能遇到的各种情况，而这些情况很多是他们在训练场里未曾遇到过的。而在双方斗智斗勇的轮番较量下，官兵的作战能力和随机应变能力也将得到检验。
而这种在和平时期模拟战场氛围的训练方法，早在上世纪八十年代就已经被一些国家发现，并摸索出了很多经验。
1980年10月，美国投入巨额资金，在加州南部哈维沙漠中的欧文堡，组建了一个占地2600平方公里的“国家军事训练中心”，而它的主要作用便是组织驻美国本土的旅、营级部队，在高强度作战环境中，进行艰苦的和近似实战的诸兵种合成训练，后因其地理名称被人们习惯性地称为“欧文堡”。在这个训练中心，美军会调动道具、烟火、布景等一切电影制作手段，为参训部队营造出不亚于真实战场的逼真环境，因此前来轮训的美国大兵形容说到欧文堡就是在好莱坞与地狱之间进行了一次神奇之旅。