牍与检一起用绳子捆绑并打结，称为“缄”。为了保密并防止私拆，检上除刻有捆绳的深沟外，并凿有一方孔，便于将绳子打结处塞在方孔内，上面用泥封紧，泥上再加盖印章以为凭信，称为“封泥”。封泥又称为泥封，其使用自战国至汉魏，到晋朝后纸张盛行，并逐渐取代简牍，封泥也随之退出了历史舞台。由于封泥上留有古人用印的遗迹，记录了当时的官制与行政设置，对于后世研究古代文字、官爵及地名，是非常宝贵的历史资料。
