民间所谓的过继根本不被法律承认，没有任何法律效力。我国法律规定的只有收养制度，并且必须经过民政部门的备案登记，而且条件很严格，一般只有孤儿才允许收养，父母健在的除非父母都失去劳动能力或者经济极度贫困才允许收养，所以你那位表哥也许根本不符合收养条件，没经过民政备案也不受法律保护，你们只是亲戚而已。
