在图像中，各像素的颜色信息是用二进制位数来描述的。颜色位深度就是指存储每个像素所用的二进制位数，图像的颜色位深度直接影响它能支持的颜色数。如果用a来表示图像的颜色位深度，那么该图像能够支持的颜色数为2a。图像的颜色位深度通常有1位、4位、8位、16位和24位之分。在1位图像中，每个像素只能是黑色或白色；若颜色位深度为24位，则支持的颜色数目达1 677万种，通常称其为真彩色。
