西方文明史上,没有哪个人像苏格拉底那样声名显赫,更没有哪个人像苏格拉底那样身世扑朔迷离,如果没有柏拉图的记载,苏格拉底至今可能只是戏剧家阿里斯托芬笔下的一个可笑的甚至可怜的人而已。
苏格拉底为后人所敬仰,得益于他的弟子柏拉图,可以说,没有柏拉图,就没有今天我们所见到的鲜活的圣人苏格拉底,而没有苏格拉底,就没有柏拉图,也就没有今天我们所看到的灿烂的古代西方文明的纪录。
的确,这两个人给了我们太多的想象。
但是,在古希腊人眼中,我们却看到了不同面孔的苏格拉底。
苏格拉底杀身成仁后,关于他的一切都好像成了一个谜,他没有任何著作留传,我们今天所看到的都是他的弟子们的记述。
世人心中的圣人苏格拉底多多少少是由他的弟子柏拉图创造的。柏拉图原先是学戏剧的,但自见到苏格拉底后,就拜倒在老头子脚下,转而从事哲学研究,为此,他还烧掉了所有的戏剧作品。后世的人们读到柏拉图的著作时,读到苏格拉底临刑前对弟子们的告别演说,无不落泪。至此,苏格拉底成了历史上最伟大的悲剧英雄。
而苏格拉底的另一名弟子史学家、哲学家色诺芬则为我们展现了不同的苏格拉底。在他笔下,苏格拉底是一个俗不可耐的市侩,出言粗俗,行为迂腐,甚至还会拉皮条。
苏格拉底的好朋友戏剧家阿里斯托芬则在自己的作品中对苏格拉底进行了无情的嘲弄,把他描写成一个丑角,一个可笑的落魄哲人。
柏拉图的弟子亚里士多德即苏格拉底的徒孙的看法又是另外一种,亚里士多德在哲学的根本问题上与他的师长们有本质的分歧,更多的是批判。所谓“吾爱吾师,吾更爱真理”,这就是亚里士多德。以至于后世柏拉图派和亚里士多德派老死不相往来。
哪一个是真正的苏格拉底呢?
我看,都是。
柏拉图是苏格拉底的学生,出生于一个贵族家庭里,他的哲学的核心是“理念论”,认为万物的本源是超越感觉的永恒的理念。若干个物体有一个共同的名字,他们就有一个共同的理念。他在政治学方面提出自己的理想国方案,在理想国里,第一等的是哲学家,他们是国家的统治者,第二等的是武士,他们负责保护国家,第三等的是农民和工商业者,他们负责生产活动。
柏拉图的理想国是一个等级森严的国家,在他的理想国里,诗人是被派出在外的,并且他很鄙视艺术家。他的这种态度曾影响了欧洲很长时间,知道文艺复兴时期,艺术家才真正得到人们的承认。
所以,从一定意义上讲,欧洲中世纪文艺的低迷和柏拉图的理想国学说有着一定的关联。
哦,是老婆要的,那我讲一个有关柏拉图的故事:有一天,柏拉图问他老师苏格拉底‘婚姻是什么?’。
苏格拉底:你先帮我到林子里挖一棵小树来。
柏拉图去了大半天,终于扛来一棵小树送给老师。
苏格拉底:你有何体会?
柏拉图:刚开始遇到一棵蛮好看的,可是想后面可能还有更好的,就继续往下找,确实有比前面一棵好看的,可还是想要找到更好的,就继续往下找,直找到腿软肚子饿,只好把这棵不是最好但也不错的小树扛回家了。
苏格拉底:‘婚姻是什么?’,你已经知道了。