扫墓俗称上坟,是祭祀祖先的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧时习俗,扫墓时,人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地,将食物供祭在亲人墓前,再将纸钱焚化,为坟墓培上新土,折几枝嫩绿的新枝插在坟上,然后叩头行礼祭拜,最后吃掉酒食回家。
唐代诗人杜牧的诗《清明》曰:“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。”描绘了清明节的特殊气氛。
清明节,又叫踏青节,按阳历来说,它是在每年的4 月4日至6日之间,正是春光明媚草木吐绿的时节,也正是人们春游的好时候,所以古人有清明踏青,并开展一系列体育活动的习俗。在古时,还有一种说法,就是 “三月节”。 直到今天,清明节祭拜祖先,悼念已逝的亲人的习俗仍很盛行。
春分后十五天为清明,是郊游的好日子。清明又是扫坟祭祖的日子,民间又称为“鬼节”、“冥节”,与七月十五、十月一日总称“三冥节”,有城隍出巡的仪式。
寒食、清明本来是两个节日,但山东民间大都把两个节日合而为一。一般叫清明,少数地区叫寒食节,但过节却是在清明这天。
其实,扫墓在秦以前就有了,但不一定是在清明之际,清明扫墓则是秦以后的事。到唐朝才开始盛行。《清通礼》云:“岁,寒食及霜降节,拜扫圹茔,届期素服诣墓,具酒馔及芟剪草木之器,周胝封树,剪除荆草,故称扫墓。”并相传至今。
清明祭扫仪式一般应带上香纸供品,亲自到茔(墓地)地去举行,但由于每家条件不一样,所以祭扫的方式也就有所区别。旧时“烧包袱”是祭奠祖先的主要形式。现在则流行网上扫墓,其实不论哪种形式,都是为了寄托对先人的哀思,传承人类文脉,当然亲自到坟上去扫墓,体现精诚,则效果更好一些。同时,给祖坟插插花,压压纸,添添土,除除草,也有利后代运势。
清明节还流传插柳的风俗,据说插柳的风俗,也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方,人们把柳枝插在屋檐下,以预报天气,古谚有“柳条青,雨蒙蒙;柳条干,晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力,俗话说:“有心栽花花不发,无心插柳柳成荫。”柳条插土就活,插到哪里,活到哪里,年年插柳,处处成阴。
清明插柳戴柳还有一种说法:原来中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节,是百鬼出没讨索之时。人们为防止鬼的侵扰迫害,而插柳戴柳。柳在人们的心目中有辟邪的功用。
受佛教的影响,人们认为柳可以祛鬼,而称之为“鬼怖木”,观世音菩萨以柳枝沾水济度众生。北魏贾思勰《齐民要术》里说:“取柳枝著户上,百鬼不入家。”清明既是鬼节,值此柳条发芽时节,人们自然纷纷插柳戴柳以辟邪了。所以在扫墓时,如果条件允许,在坟地周围,插几棵柳树,载几株杨树或松柏,都是避邪扶正、荫庇子孙的善举。
扫墓一般都在山野进行,清明节时因为风大,在烧纸上香时,一定要注意防火,到指定的地方梵烧,否则引起火灾,不但愧对祖先,也破坏环境,也可以只点些香,供些花果,而不必非得烧纸。
有的地方对扫墓还有一些其它的讲究,比如一般女人是不宜去墓地的,这倒不是男尊女卑,是由于女人阴气较重,而坟地阴气也重,如再沾染一些阴气,则会影响睡眠与健康,但唯独在清明节时,可以去墓地为祖先扫墓。
不过来月经的女性朋友,最好回避一下,虽然也可以随同家人一起去扫墓,但宜远远祭拜,而不宜直接到坟前活动,因为月经是“生气”,容易与“阴气”产生反应,而影响健康与情绪,或带来其它麻烦。
总之,祭祀祖先有各种形式,心到则神知,并不一定非得拘泥,而通过祭祖传承孝道,让子孙后代了解历史,热爱祖国,传承文明,才是最重要的内容。
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