《龙晶》的游戏背景取材于威世智公司最新出版的《艾伯伦设定集》,根据古老传说的记载,世界上曾经生活着三条巨龙,分别是善良巨龙西伯瑞斯(Siberys),邪恶巨龙吉波尔(Khyber)和中立巨龙艾伯伦(Eberron)。一次,邪恶巨龙吉波尔与善良巨龙西伯瑞斯两者发生了战争,世界因此被改变,吉波尔化身成为地狱,西伯瑞斯化身成为天空,而艾伯伦则化身成为它们之间的一块大陆,这就是艾伯伦世界。天空出产拥有神秘力量的龙晶,它可以帮助人们驾驭元素力量或是用于锻造和增强魔法物品,西伯瑞斯不得不守护着这些龙晶,但依然阻止不了一小部分龙晶掉入艾伯伦大陆。居住在艾伯伦大陆的四个阵营都想获得最大的龙晶——西伯瑞斯之心,于是四个阵营之间为西伯瑞斯之心发动了战争……
在《龙晶》中,玩家可以任意选择这四个阵营进行游戏。目前开发商Liquid Entertainment只公布了两个阵营,一个是由黑暗精灵组成的阵营“Umbragen”,它们原本是生活在神秘的南方大陆希恩得瑞克(Xen’drik)的精灵,它们的城市被洪水埋藏于地下,一些精灵也因此变成了黑暗精灵,每一个黑暗精灵都拥有变形的能力。另一个是由人类与矮人组成的同盟“The Order of the Silver Flame”,他们生活在世界各地,拥有许多种类,包括巫师、骑士、流氓等。虽然另外两个阵营并未公布,但Liquid Entertainment已经承诺另外两个肯定会是D&D爱好者所熟悉的种族。
分离RPG与RTS
自从《魔兽3》加入RPG元素获得成功后,不少奇幻类的即时战略纷纷模仿,RPG与RTS的结合已经成为一股潮流。面对着《魔兽3》的影响,Liquid Entertainment也承认RTS是从RPG演变而来的,而他们制作的《龙晶》使用了D&D规则,加入RPG元素是必然的事情,问题是如何使游戏加入RPG元素的同时而不会成为《魔兽3》的又一个克隆版,而且还得保留D&D所特有的风格。经过长时间的摸索,Liquid Entertainment得出了一个完美的解决方案,那就是将RPG与RTS分离。
《龙晶》里的艾伯伦世界被分成两层,上层属于RTS世界,玩家可以在地面上建造城市、生产单位、与其他阵营作战;下层属于RPG世界,玩家可以在地下城控制小队的单位进行传统D&D式的冒险。虽然游戏着有两个不同的世界,但这两个世界是互动的,玩家所控制的作战单位可以随意出入这两个世界,改变的只是游戏方式而已。作战单位一旦进入了地下城,他们则都要遵循D&D规则,做一些传统D&D式RPG所要做的事情。这些单位在地下城通过杀怪、升级来让自己更强大。在地下城中,你可能会碰到一些致命的陷阱,例如倒塌的墙或拱门,这些陷阱完全可以将某个单位压个粉碎,而在地下城的深处会有守护着宝藏的Boss和它的守卫,玩家只有击败它们才能获得宝藏。如果你的部队实力不够,则会被Boss杀个片甲不留,当你所控制的部队全军覆没时,习惯RPG的玩家的第一反应应该是“Game Over”,事实上游戏并没有结束,地面上可能还有其他部队,还有生产作战单位的建筑,你还可以继续派遣其他部队进入地下城去夺取那珍贵的宝藏。
传统与创新的结合
Liquid Entertainment认为传统RTS的建筑除了生产单位和升级科技外就没其他用途,当建筑完成该做的事情后就变得一无是处。他们显然不打算让《龙晶》照搬传统的模式,于是就设计了一个名为“Living Village”的建设系统,试图在建筑方面有所突破。在《龙晶》中,玩家在初期只有一个地堡,它是城市的中心,它会像《星际》中的虫族母巢一样控制附近的土地,当土地被控制后会出现一道道围墙,它将土地分为二十块相同大小的区域,只有在这些区域上才能建造其他建筑。每个阵营都有12所用途不同的建筑,“Living Village”建设系统的精髓在于这12所建筑的布局。例如,先建造一所能够生产战士的兵营,然后在旁边建一所能够生产巫师的巫师之塔,由于两者的临近产生了特殊的效果,兵营生产出的战士具有抗魔的能力,而巫师之塔生产出的巫师生命力也得到提高。如果旁边建一所能够生产牧师得宗教所,那兵营就能生产出圣骑士;如果两所兵营建在一起,那生产出的战士将变得强大一些,生产时间也将变得更短。这个系统的出现使得游戏变得更具有战略性,玩家必须根据作战单位的需要来建造建筑,改变了以前只为生产单位和发展科技而建造建筑的传统。更重要的是,《龙晶》里的兵种相克非常厉害,一旦发现对方的兵种与自己的兵种相克,可以立即将已经布局好的建筑拆除,建造另外一所建筑来生产出能克对方兵种的兵种,但对方也会做同样的事情,因此双方不断为兵种而建造、拆除建筑,实现了Liquid Entertainment提出的“建筑资源循环使用”的构想。另外,建筑的重要性相对较高,因此在游戏中摧毁一所建筑的作用比消灭一队敌人更为显著。游戏抛弃传统的科技树的同时,也改变了资源采集模式,游戏里只有黄金和龙晶这两种资源,黄金主要由城市中自动收税获得,而富含魔力的龙晶则可以在战场上获得。
独特的英雄系统
为了体现D&D的精髓,《龙晶》也加入了目前非常流行的英雄系统,但它并没有一味地模仿和照搬,Liquid Entertainment则根据D&D规则来制定英雄系统,英雄在战场上能够升级,升级或还会带来一定数值的点数,供玩家分配在各人物属性上。英雄在成长过程中可以选择多种发展路线,例如圣骑士可以发展成为战士或牧师,如果向战士方向发展,能学到更多的战斗技能,但使用时会消耗很多的魔法值;如果向牧师方向发展,能学到更多的魔法咒语,但在近身格斗中将会显得比较薄弱。英雄的能力在不同情况能发挥出不一样的效果,例如流氓独自一人时,他具有扩大视野和开锁的能力;当身边有其他士兵时,他具有隐蔽能力,能隐藏在士兵之中,并能让士兵在攻击毫无防备的敌人时有更高的攻击力。英雄与士兵一起战斗获得的经验将实行平均分配,如果英雄在战斗中死去,你只要花费一点金钱就可以将它复活,复活后的等级与死时的等级一样。
游戏里的单位分为拥护者(Champion)、队长(Captain)和士兵(Soldier)这三种,拥护者和队长都属于英雄,拥护者是游戏里最强的单位,每个阵营只能生产一名拥护者;队长是拥护者的下属,是战斗小队的领导核心,每个阵营能生产出十二名队长,即一所建筑生产一名;士兵是最低级的单位,他们的任务就是服从队长的命令,并誓死保护队长。
艾伯伦世界
2002年,威世智公司向世界各地的专业游戏设计者、城主和玩家征集设定,最终一位设计者Keith Baker的设定获得了认可,经过长时间的修改和完善后,而在今年推出了《艾伯伦设定集》,特此纪念D&D诞生30周年。设定集中的艾伯伦世界是个充满魔法和怪物的中世纪世界,魔法在世界上地位非常重要,广泛地影响着社会和工业每个角落。不同种族,不同职业,不同身材,不同相貌的英雄在艾伯伦冒险,走遍世界每个角落,与邪恶死斗,寻找失落的宝藏。惊险刺激的场景,绝处逢生的传奇,挑战极限的情节以及神秘莫测的魔法将从始至终伴随着冒险进程。
加里.吉盖克斯(Gary Gygax):D&D创始人之一,以前曾经是一名保险公司的推销员,由于爱好桌面角色扮演,与两名志同道合的好友Dave Areson、Brian Blume成立了TSR公司(Tactical Studies Rule),并在1974年发表了D&D第一版,那时候已经有不少RPG使用这套规则,而1978年发表的AD&D第二版更是让RPG进入了颠峰时期。尽管后期他的公司被威世智公司收购,但他的影响力依然还在,游戏网站IGN评选出三十位游戏业界最有影响力的人,他与《指环王》的作者托尔金并列第18位。
艾伯伦的历史,其起源年代,已然不可考。但我们可以肯定地是,在漫长而悠久的历史长夜中,发生了如此丰富多彩的历史事件。了解这些事件,就是了解我们的过去。而只有了解我们的过去,我们才能知道,我们为什么会在这儿。
尽管迦利法王国已经不复存在,但我们的纪年方式,仍然采用YK年,也就是说,以迦利法王国诞生之日,为YK元年。今年是YK998年,哦,再过两年,就是伟大王国诞生千年的纪念日了——只是不知道彼时候,还会有多少人仍然记得迦利法陛下为我们带来的往日荣光呢?
而对于更久远的年代,我们采用距今多少年来记录,比如五万年前发生的事件,我们便以-50,000来记录,以此类推。为了便于区分,我们通常把整个艾伯伦的历史划分为五个时代。下面,我们从这五个时代来详细了解,这个世界的历史。 巨龙时代(???—-10,000,000)
在遥远而未知的过去,这世界混沌不清。最早的龙类统治着一切。三条最强大的龙——希伯瑞斯、艾伯伦和吉伯尔,创造了龙族预言。据说,在一场惊天动地的创世大战中,代表善良的希伯瑞斯与代表邪恶的吉伯尔同归于尽。
天穹巨龙希伯瑞斯升上天空,诞下了普通的龙类,并化身成为围绕世界的圆环。当您旅行到世界的南方——比如希恩德瑞克大陆,就会在天空中发现希伯瑞斯之环,肉眼所见,仿佛一条金色的光带,挂在苍穹之中,指引着善良的种族。
而黄泉巨龙吉伯尔,则坠入黑暗深渊,诞下了各种恶魔和邪恶的生物,并化身为这世界的地底部分。包括蜿蜒曲折的隧道和洞穴,暗暗流淌的地下河流,以及缭绕着热气的熔岩巨湖。而那里,也成为了吉伯尔邪恶子民的栖息地和隐蔽所。
最后,是大地巨龙艾伯伦,医治了整个世界,并化身为我们所在的世界——高山、大湖、海洋和平原。而这也是我们这个世界被称为艾伯伦的原因。艾伯伦创造了所有其他的生物,包括我们。
这一时期,被称为巨龙之年代。
恶魔时代(-10,000,000—-80,000)
在大约一千万年前,吉伯尔邪恶的后裔从地底涌出,轻易征服了地表的弱小的种族,把整个世界变得犹如地狱一般。在随后的八百多万年间,恶魔和鬼婆们统治了世界。善良和中立的种族,则在黑暗中祈盼着光明的重来。
大约一百五十万年前,希伯瑞斯的后裔,龙类重新发现了龙族预言,并籍此恢复了她们古老的强大能力。龙族开始与另一些伟大的古老善族,包括羽蛇,一起对抗邪恶的恶魔统治着。而其他一些普通的种族,则远远地躲开了这些仿佛天神一般的战士,在可怕的战争中寻求苟活。
战争整整持续了一百四十万年。直到距今约十万年前,羽蛇们最终牺牲了自己,把最强大的恶魔领主和魔鬼们送回了吉伯尔的地底世界,并把它们封印起来。而她们自己也遭遇毁灭,所剩无几。而剩余的龙类则放弃了整个艾伯伦世界,退回到了阿贡尼森大陆,开始潜心思索龙族预言。并试图与那些“次要种族”保持距离。
这段年代,被称为恶魔之年代。
巨人时代(-80,000—-38,000)
直到距今大约八万年前,巨人们最先开始从龙族—恶魔战争的废墟中成长起来,逐渐在希恩德瑞克大陆建立了一个辽阔而强大的巨人文明。巨人们奴役着白精灵和卓尔精灵,并在无意中,逐渐让这些普通种族摆脱了蒙昧状态。
两万年以后,阿贡尼森的龙类主动与希恩德瑞克的巨人王国接触,并开始教导巨人们如何使用奥术魔法。巨人们很快就熟练地掌握了奥术魔法的知识,并创造了许多在今天看来仍然无与伦比的巨大奇迹。而白精灵与卓尔精灵努力们也偷偷跟在巨人身后,学习奥术魔法,并把所学的知识,延续至今。
经过了两万年的黄金年代,到距今约四万年前,梦境位面达拉库尔运行到了近艾伯伦轨道。魇灵们从位于希恩德瑞克的界域之门蜂拥而出,入侵了艾伯伦。经过了数十年艰苦卓绝的抵抗战争,巨人们最终不得不动用龙类教导他们的最强大的毁灭魔法,摧毁了连接梦境位面和艾伯伦的界域之门。魇灵最终失去了入侵的通道,但这一法术也造成了可怕的灾难。希恩德瑞克大陆地动山摇,大片陆地陷入海中。
在随后的一千年中,残存的巨人王国再也没有从这一灾难中恢复过来。可怕的诅咒与瘟疫横扫大陆,精灵奴隶趁机发动了起义,企图推翻巨人的统治。在绝望中,巨人们试图再次使用曾用来摧毁界域之门的强大魔法来打击精灵。但这次他们没有成功。一直在一边旁观的龙类介入了战争,在巨人施展那可怕魔法之前发动了进攻。巨人王国随之分崩离析,遭到了彻底毁灭。卓尔精灵们遁入了希恩德瑞克大陆深处,建立了自己的部落。而白精灵则离开希恩德瑞克,逃到了艾伦诺大陆,逐渐建立了自己的领地。
巨人们至今仍然生活在希恩德瑞克,但是他们逐渐退化成了一种原始而野蛮的种族,再也不复往日荣光。
这一段时期,被称为巨人之年代。
怪兽时代(-38,000—-4,100)
到了三万八千年前,巨人们已经彻底退化到了原始的野蛮生活状态。精灵们在艾伦诺岛陆建立了自己的殖民领地。龙类在毁灭了巨人王国以后,重新退回了阿贡尼森大陆。而在北方的科瓦雷大陆,一些弱小种族的文明,也开始逐渐兴起。
经过一万多年的发展,到距今两万五千年时精灵在艾伦诺逐渐建立了一个强大而稳固的王国。精灵的最高统治机构——不朽评议会逐渐成形。第一次精灵与龙类的冲突爆发。在随后的几千年中,精灵与龙类始终不时爆发小规模的冲突。而在距今大约一万年前,艾伦诺的精灵甚至入侵了科瓦雷大陆,在大陆东南部建立了自己的殖民地。并与当时统治科瓦雷大陆的地精帝国爆发了冲突。但是与地精和龙类的双线作战最终使精灵们不堪重负。最后他们不得不放弃了科瓦雷大陆,退回了本土艾伦诺。
在北方的科瓦雷大陆,在大约三万六千年前,第一个地精王国就在大陆南部逐渐兴起。到了前三万年,第一个兽人国家也兴起于科瓦雷大陆西部,并与地精王国展开了不那么文明的竞争。直道一万六千年前,伟大的地精达卡尼联合了所有的地精王国,建立起了已知最庞大的地精帝国。
在此期间,大约一万二千年前,矮人们也从极北之地——霜落故地迁徙来到了科瓦雷,并逐渐在铁根山脉一代定居下来,并逐渐建立了自己的国家。
达卡尼的地精帝国在经过了七千余年的统治(期间还击退了精灵的骚扰)之后,到距今约九千年时,疯狂位面瑟瑞奥特运行到了靠近艾伯伦的位置。与巨人们的遭遇类似,疯狂位面的居民,邪恶的达尔吉(Daelkyr)也入侵了科瓦雷大陆。地精帝国和西方的兽人王国进行了数千年的抵抗,直到瑟瑞奥特位面逐渐远离艾伯伦,入侵逐渐终止了。但是战争也令地精们大伤元气。直到五千年前,地精帝国终于分崩离析,地精文明也步巨人文明之后尘,遭到了灭亡。
这一段时期,被称为野兽之年代。
当代(-4,100—至今)
随着地精帝国的消亡,科瓦雷大陆逐渐恢复了各种族间的平衡。矮人、半身人、侏儒以及其他种族逐渐成长为大陆上一支支不可忽视的力量。
从-3,200年开始,龙纹逐渐出现在科瓦雷和艾伦诺大陆的诸种族之间。龙纹帮助各种族拥有了自己独特的力量。从医护龙纹直到探索龙纹,十三个龙纹先后现世。在大约一千五百年前,爆发了龙纹战争,各龙纹家族籍此厘清了各自家族的血统,消灭了变异和混杂的龙纹,并成立了拾贰学会,最后,十二龙纹家族逐渐定型并发展各自领域的生意,至今已成为世界上一股超越国界的、不可忽视的力量。
在三千年前,发源于索隆娜大陆的人类在拉扎尔大君的带领下,穿越怒海,在科瓦雷大陆东岸登陆,建立了第一个人类殖民地。经过了五百年的发展,人类在科瓦雷的五个殖民地逐渐演变为五个各有不同的国家。在前二千年,征服者坎恩建立了坎纳斯国,并最终击垮了残存的地精政权。他接着尝试征服其余的四个国家,但最终遭到了失败。
直到-1022年,迦利法继承了坎纳斯的统治权,并在-1012年开始了统一五国的战争。在-1005年,迦利法与各龙纹家族达成了一项协议,允许他们拥有超脱于国家之外的独立地位,以换取各龙纹家族对战争的支持。
在各龙纹家族的支持下,迦利法最终于-998年统一了五国,并建立了迦利法王国。迦利法的五个子女——塞尔、坎恩(与一千年前的征服者坎恩同名)、瑟雷恩、安黛尔和布雷分别统治五个属国。是年即为YK元年。
在32YK年,五个属国分别以五位统治者的名字命名——塞尔、坎纳斯、瑟雷恩、安黛尔和布雷兰。迦利法国王在40YK年将王位交给了最年长的子嗣塞尔,并在53YK年去世。迦利法王国逐渐定下了不成文的规定,即先王的五个子女及其后裔分别统治五国,而其中最年长者则统治整个迦利法王国。
经过了相对和平的八百年统治,人类的迦利法王国成为了科瓦雷大陆上最强大的王国,连摩洛领的矮人和塔兰塔平原的半身人亦臣服与之。历任国王大兴土木,建立起了联通整个大陆的闪电铁路,以及其他的奇迹。
其中,在802YK年,迦利法王国与龙纹家族合作,在神秘的希恩德瑞克大陆北方建立了贸易城市暴风湾。人类开始探索过去的巨人领土、神秘的希恩德瑞克大陆。
经过了近九百年的和平,直到894YK年,迦利法王国末代国王嘉奥特驾崩。按照传统,应由最大的女儿——统治塞尔的蜜莎安继承王位。但遭到了瑟雷恩的瑟林、坎纳斯的坎埃斯和布鲁兰的沃恩的联合反对。而安黛尔的沃加则支持蜜莎安。终末战争于是爆发。
战争持续了整整一百年。随着五国的彼此征伐,统一的迦利法王国实际上已不复存在。而过去被五国统治的一些弱小种族纷纷起兵,宣布独立。摩洛领的矮人、吉拉哥的侏儒、塔兰塔平原的半身人以及达贡的地精分别在过去人类的领土上建立了自己的国家。而艾伦诺来的精灵也在塞尔的南部建立了自己的精灵国家。
在965YK年,拥有创造龙纹的坎尼斯家族制造出了现代机关人——一种活的拥有思想的构装体,作为雇佣兵参加终末战争。机关人这个全新的种族踏上了世界。
经过了一百年的征战,五国的实力已大受损失。直到四年前,也就是994YK年,塞尔发生了神秘的灾难,整个国家被完全摧毁。没有人知道这场灾难的起因是什么,又是谁制造的。只是塞尔从此被完全从地图上抹去,成为了今天的哀伤故地。
两年之后,996YK年,各参展国签订了王座协定,终止了战争——也正式终止了迦利法王国的存在。条约正式承认了十二个主权国家——安黛尔、布雷兰、瑟雷恩、坎纳斯、塔兰塔平原、吉拉哥、夸巴拉、拉扎尔联邦、摩洛领、艾鲁登原野、达贡和维伦娜的独立。同时,王座协定还命令坎尼斯家族销毁未制成的机关人并不得再制造机关人。而已制成并参加了终末战争的机关人被正式承认为一个有生命的种族。