现役航母装备舰载战斗、攻击机,舰载预警、侦查、电子战机,舰载反潜机,舰载各种用途直升机等。蒸汽弹射式起飞、垂直升降(目前只针对直升机)。空中加油采用伙伴加油。
美国航母舰载机以前呈现种类叫繁多的态势 有专门制空的F14重型战斗机 以及亚音速的常规攻击机A6和A7等 F18多用途中型战斗机 E2预警机 以及以上机型的各种变型机 如电子战和加油机
然而最近几年 美国航母舰载机开始开源节流 淘汰各种专用机型 着重装备F18及其变型机 除此之外只剩下E2和加油型的A6
除直升机外全部为蒸汽弹射起飞
其实除了蒸汽弹射的尼米兹级以外,所谓两栖攻击舰根本就是STOVL航母。比排水量和舰载机筹载根本不必任何其它STOVL航母小。尤其是F-35B服役以后力量更是会决定性的增强。
现在主要是是大黄蜂,航母上还有一定数量的直升机,主要用于救援。而战斗机都是弹射起飞的。
航母的主要作战能力来自于其所搭载的舰载机。舰载机的整体作战能力和作战性能在某种程度上决定了航母的作战能力。不过,不同型号的航母能够搭载的舰载机型号、数量当然也不一样。