“中国”最早出现在什么时候

“中国”一词最早出现是在现中国境内考古发掘出的原始人的雕刻中发现，后来也有《大雅·民劳》“惠此中国”。但《诗经》中的此类“中国”实为“京城”，还不是真正指国家。
称国家的“中国”一词，在东周战国诸子书中已屡见不鲜了。如《孟子·滕文公上》云：“陈良产地 ，悦周公仲尼之道，北学于中国”，又“兽蹄鸟迹之道，交于中国”；《庄子·田子方》：“中国之君子，明乎礼义而陋干知人心”……这些都说明：上古所谓“中国”，即指后世“中原”。但地域不及后世中原广，只相当于今黄河中下游河南大部、陕西南部、山西南部。

“中国”一词的频繁使用，主要在周以后。《礼记·王制》有云："中国夷戎，五方之民，皆有性也……中国、蛮、夷、戎、狄，皆有病！“中国”一词，是与蛮、夷、戎、狄对举而使用的。如果说《礼记》的成书时间较靠后，则《左传·庄公三十一年》有"凡诸侯有四夷之功，则献于王，王以警于夷。中国则否”的说法，足见春秋前期，"中国”一词就已经与蛮、夷、戎、狄对举。”齐桓公救援邢国，卫国等国，被称作"救中国”，足见此时的"中国”，已经扩大到被认为是"诸夏”的国家。 《公羊传·成公十五年》有：“《春秋》内其国而外诸夏，内诸夏而外夷狄。王者欲一乎天下，易为以外内之词言之 言自近者始也。夏、商时期，应该是华夏民族的形成时期；而集华夏制度文化和精神文化之大成的“周礼”的形成，是华夏民族最终形成的标志。观夏、商、周、春秋，各邦国不断分化，有的进入华夏集团，有的进入蛮、夷、戎集团，像祀国这样的国家，一度摇摆于夷夏之间，最后终于摆进了华夏集团，成了“诸夏”的一分子。

最早的文字

文字是人们用来记录语言的符号和交流思想的工具。过去，人们认为商代的甲骨文是中国最早的文字。

1977年以后，考古工作者在位于河南登封县东南约十五公里的登封王城岗的夏代遗址中发掘出东、西两座小城的遗址，从中发现了一些珍贵的夏代文字资料。 例如，在西城遗址的一个灰坑中。发现了一件夏代初期的泥质黑陶平底器，器底上有一个陶胎烧制前刻划的文字——“ ”。这个字由两部分组成，像两手有所执持，可能是“共”字，它大概代表该陶器所有者的族氏。这个字非但不是刻划符号，而且超越了象形文字的阶段，是个会意字，所以是真正的文字，这一发现，有力地证明了早在四千多年前，在夏代初期我国就已经有了文字。

在古汉语中，“中国”一词是中原的意思，前面的大神说的很详细了。但“中国”真正作为我国国名的是在大清与沙俄签订的《尼布楚条约》中。

中国，国中，城郭的含义

商朝