荷马式舞蹈主要保存在荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》之中。这两部作品是通过行吟演唱而得到广泛传播。古希腊诗歌演唱总是与乐、与舞结合在一块儿进行。在古希腊的两大城邦——斯巴达和雅典,荷马史诗的演唱被认为是国家级的上乘艺术。荷马史诗的艺术价值不仅在于它是表演性演唱诗歌,还在于它反映了当时历史条件下的民众乐舞生活。
如《奥德赛》第八章中讲:“我们也一向喜爱酒宴、竖琴、舞蹈,以及各种衣饰、温暖的浴地、爱情和床铺。阿吉诺王,是显耀的人,能够听到这样好的乐师歌颂是很幸福的。他的声音同天神一样,我认为没有比这个更伟大的享受;现在大家喜气洋洋依顺序坐在堂上饮宴,听着歌曲,面前的餐几摆满麦饼和肴肉,有侍者倒出酒来,把每人面前的酒杯斟满,这是最幸福不过的了。”从《奥德赛》诗歌中看出当时人们的娱乐活动多在酒席、宴席当中举行。古希腊人认为世间是美好的,人生是欢乐的,也可能与当时的实际生活水平有关。