正当中国人民着手进行国民经济的恢复和改造的时候,1950年6月25日,朝鲜内战爆发。27日,美帝国主义公然派兵入侵朝鲜,并侵占中国领土台湾。9月15日,美帝国主义扩大侵朝战争,集中7万余人在仁川登陆,并疯狂北进。中国政府总理周恩来9月30日郑重警告美帝国主义:“中国人民决不能容忍外国的侵略,也不能听任帝国主义者对自己的邻人肆行侵略而置之不理。”10月初,以美国为首的侵略军不顾中国政府的一再警告,悍然越过“三八线”并继续向中国边境鸭绿江和图们江进犯,同时以空军轰炸扫射中国东北边境城镇和乡村,严重威胁中国安全。
在这严重的时刻,中共中央根据朝鲜劳动党和朝鲜政府的要求和中国人民的意志,毅然作出“抗美援朝、保家卫国”的决策,并迅速组成中国人民志愿军,任命彭德怀为司令员兼政治委员。10月8日,毛泽东发出《给中国人民志愿军的命令》。中国人民志愿军受令后,于10月9日跨过鸭绿江,开赴朝鲜前线,同朝鲜人民一起向侵略者作战。与此同时,中国人民热烈响应中共中央的号召,掀起了轰轰烈烈的抗美援朝运动。
经过3年的战争,朝中人民军队取得了反抗美帝国主义侵略战争的伟大胜利,把美国侵略军从鸭绿江边打回到“三八线”附近,迫使美国侵略者于1953年7月27日签订了“朝鲜停战协定”。