在小动物身上做实验的意义是什么？

许多动物的器官的功能与人非常相似，拿它们做实验，能够发现不足，从而进行改进，把风险降到最小，而且这样做也更简单、开销更少，而且也十分有科研效果。

这听起来像一个笑话，但是从科学、医学、学术道德上来说，这都是毫无疑问的——专业人员不允许用人做一些可能造成潜在伤害的实验。我们可以想象如下场景：科学家兴奋地提出了一个假说并准备验证之，但在看到许许多多的实验鼠却没看到适合接受试验的人类时，满脸都写满了沮丧。既然我们想明白为何人的心脏会跳动(或者为何人的心脏会停止跳动)，为什么不切开老鼠一探究竟呢。

‍‍科学家在非人动物身上实验的原因之一很简单：对某些生物的测试确实非常有效。在许多方面，它们确实更容易测试。拿老鼠来说：它们繁殖快，体积小，所占空间小。科学家可以通过操纵他们的基因(添加外源DNA或灭活基因)来研究人类疾病或基因改良。这正是人类不那么热衷的东西。我们不能轻易操纵人类DNA以进行相关研究。即使我们能做到，但人们普遍认为这是非常不道德的。‍‍

　实验动物科学发展的最终目的，就是要通过对动物本身生命现象的研究，进而推用到人类，探索人类的生命奥秘，控制人类的疾病和衰老，处长人类的寿命。

。好比蛔虫有302个神经元，科学家们拿它们当实验对象更容易，因为我们对人类自身的数万亿神经元的分布版图尚不了解。我们也不知道，斑马鱼实际上是一种绝佳的实验样品。因为鱼类的胚胎在母体外发育，它们是我们了解脊椎动物发展过程的重要渠道。