新文化运动是一场伟大的思想解放运动,它动摇了封建思想统治地位的根基,为新思潮在中国的传播和发展开辟了道路,使民主科学的思想广泛传播,并且推动了中国自然科学的发展,使人们的思想尤其是青年的思想得到空前的解放。在新文化运动后期,无产阶级知识分子宣传马克思主义,马克思主义成为拯救国家、改造社会的思想武器,新文化运动成为宣传马克思主义和俄国十月革命的思想运动。新文化运动对五四运动的爆发起到了宣传动员作用,也有利于文化的普及和繁荣。
作为一场轰轰烈烈的思想革命,新文化运动的主要内容即围绕着“四提倡,四反对”而进行的具体实践活动。前期其实质是资产阶级的新文化反对封建旧文化的斗争。后期则由先进的知识分子极力宣传马克思主义为主题。对中国近代思想解放运动既有进步意义也有其局限性。
进步性
民主和科学思想的弘扬,动摇了封建思想的统治地位,并且推动了中国自然科学的发展,使人们的思想尤其是青年的思想得到空前的解放。后期传播的马克思主义,为中国先进的知识分子所接受,成为拯救国家、改造社会的思想武器。对五四运动的爆发起到了宣传动员作用,也有利于文化的普及和繁荣。
局限性
新文化运动是由资产阶级激进民主主义者发动的。它有伟大的功劳,也有严重的缺点。运动的倡导者忽视人民群众,没有把新文化运动同广大群众相结合,使文化运动局限在知识分子的圈子里。他们还回避当时对军阀政府的实际斗争,也没有正面提出反帝的任务。以当时的文学革命而论,虽然提出建设“国民文学”,但当时的文学活动也只限于一部分知识分子中,还没有可能普及到工农群众中去。对中国古典文学的一味批判以及对西学的全盘肯定具有片面性。