支线铁路是指同时连接干线铁路和中小范围区域内特定的人口聚集地或功能区，对全国经济、政治、文化或军事没有主导作用但有辅助作用的铁路系统。支线铁路是国家发改委和国家铁路局等各政府部门明文使用的标准术语。
铁路货物自线的定义就是说这条线路不是主要线路，是支线
