环境生物学是环境科学的一个分支,研究的对象是受人类干预的生态系统。这里所说的人类干预包括两个方面:一是指人类活动对生态系统造成的污染;二是指人类活动对生态系统的影响和破坏,主要是人类对自然资源的不合理利用。研究内容主要是生物与受人类干预的环境之间相互作用的规律、及其机理,环境污染引起的生态效应,生物或生态系统对污染的净化功能,利用生物对环境进行监测、评价的原理和方法以及自然保护等。
环境生物学在环境学研究中有着非常重要的作用:通过环境生物学的学习研究,一是可以了解掌握环境污染物在生物体内从吸收到排泄的整个行为过程,和环境污染对生物在各级水平上的影响,了解污染物的生物效应的检测方法。二是进一步掌握生物净化污染物的基本原理,了解生物净化的基本方法和常用的工艺。环境污染物在生态系统中的行为和对生物体的危害,以及生物体在净化环境污染中的作用,使我们充分理解环境污染和生物之间的相互作用,更深层次地认识到环境保护的重要性。