大便是我们从口摄取的食物经过消化管消化和吸收后剩下的渣滓和从消化管分泌出来的消化液和分泌物的混合物,因此从你所摄取的食物的消化情形的改变及特殊的附加物所引起的大便的变化可以知道消化管道上某一部份的,甚至某特定部份的机能上或器质上的病变。 大便除了送检验室做检验检查外,我们也需要自己每天去观察大便的形状、颜色及附加在大便外面的附加物等。 大便的颜色多呈黄到褐色,这颜色是因粪胆素 (stercobilin) 和尿胆素 (urobilin),胆红素的衍生物,所引起的,但浓淡及带有其它颜色则因所吃的食物的颜色而有所不同。大便的臭味主要是因细菌作用所产生的物质所引起的,因此大便臭味的有所不同是因个人大肠内细菌种类的不同、多寡和所摄取食物种类的不同而有所不同。