(1)光照对种鸡性成熟的影响 种鸡性腺的发育特点是:小母鸡在7~10周龄前其性器冒发育较慢,从10周龄卵巢和输卵霄开始快速发育并积累营养物质,小母鸡的输卵管重量、容积、长度等逐渐增大,16周龄的小母鸡其卵巢的重量迅速增加。因此,育成期的后半期,在光照时间渐减的制度下,母鸡较为晚熟,即性成熟的日龄随光照时间的缩短而适当延后;在光照时间渐长的制度下,母鸡性成熟的日龄随光照时间的增加而提早。为使小母鸡适时开产,18周龄前应控制光照时间,使光照时间的改变呈现一定的规律性。其原则是:每天的光照时间只能逐渐减少或恒定,不能增加,但不能少于8小时。
(2)光照对鸡产蛋性能的影响 产蛋性能决定于性成熟的早晚和产蛋期光照时间的长短。小母鸡的生长期,在渐长的光照时间下,由于性成熟较早,导致产蛋期前半期的蛋形较小、产蛋量较少;在渐减的光照时间下,由于鸡的性成熟适当延迟,体重相对较大,鸡的体重与蛋重呈明显的正相关,有利于提高初产蛋重和前半期的产蛋量。实验证明,若肉种鸡产蛋期每天光照时间逐渐减少,其产蛋率会下降,甚至停产;而每天光照时间在一定范围内逐渐延长或恒定(16小时),可维持较高的产蛋率。