中国大陆西方北方是寒冷贫瘠的荒漠,东方是大海,南方炎热阴湿,多毒瘴虫蛇,这种地理环境的相对封闭性,对中国文化的影响是深远的。
首先这种封闭性,在一定程度上决定了中国基本的封闭内敛的农耕文明形态,中国古代很少有朝代鼓励商业发展,多采取重农抑商的基本政策,农耕文明本质上需要顺天应命,需要守望田园,需要辛勤劳作。它不需要培养侵略和掠夺的战争技艺,而是需要掌握争取丰收的农艺和园艺;它无需培养尔虞我诈的商战技巧,而是企盼风调雨顺,营造人和的环境。这种农耕文明的基本特点,印证了中华民族求“和”的文化内核。
其次这种封闭性,决定了中国文化缺少世界眼光和海洋意识,明、清际更是海禁,闭关锁国,中国习惯于在一个小小的东亚做“天子”,妄自尊大,不屑于学习其他民族的长处与优点,长此以往,既失去了正确评价他人的能力,也失去了正确评价自己的能力。
地理环境对中国文化的影响主要体现在三个方面:
一是对中国文化形成和延续的影响;
二是对中国文化多样性的影响,不同的地区儒化的程度是不同的;
三是对中国文化开放程度的影响。