头孢菌素类抗生素因有共同的母核——7-氨基头孢烷酸而得名，不同种类的头孢菌素所带侧链不同，而侧链是人工接上的，所以头孢菌素是一种半合成抗生素。之所以又叫“先锋”，那是从“头孢”的原文Ceph=.cefo译音而来。可见头孢、先锋是一回事。头孢噻吩是先锋霉素I号头孢噻啶是先锋霉素II号头孢氨苄是先锋霉素Ⅳ号头孢唑啉是先锋霉素V号头孢拉定是先锋霉素VI号
