五行:木、火、水、土、金
相生:有互相资生、促进、助长的意思。五行相生的次序是:木生火,火生土,土生金,金生水,水生木,依此孳生,循环无端。在五行相生的关系中,任何一行都有“生我”,“我生”两方面的关系。生我者为母,我生者为子,所以又称“母子关系”。以火为例,生我者木,木能生火,则木为火之母。我生者土,火能生土,则土为火之子。余依此类推。
相克:有互相制约、抑制、克服的意思。五行相克的次序是:木克土,土克水,水克火,火克金,金克木。在五相克的关系中,任何一行都有“克我”,“我克”两方面的关系。克我者为所不胜,我克者为所胜,所以又叫“所胜”“所不胜”的关系。以土为例,克我者木,则木为土之所不胜,我克者水,则水为土所胜,余依此类推。