恐龙与龙不同,参见龙
(消歧义)
恐龙,是对一些史前爬行动物的统称.最早出现于大约2亿1千万年以前,生活于三叠纪、侏罗纪和白垩纪,存在了1亿5千万年.在大约六千5百万年前的白垩纪晚期,几乎所有种类的恐龙都灭绝了,但是有一种观点认为,现代鸟类与某种恐龙有血缘关系.
恐龙(Dinosauria)这名字最早为英国科学家理查德·欧文(Richard
Owen)在1842年提出.它由希腊词汇deinos(意为“恐怖的”或“极其巨大的”)和sauros(意为“蜥蜴”)组成.恐龙一词为日本翻译,后为中国引用.
恐龙的体型差异很大.已知最小的恐龙只有鸡那么大（鼠龙(Mussaurus),其幼体仅有20公分）,但大多数都体型巨大.最大的是蜥脚类恐龙（戈壁卡拉麦里龙(Klamelisaurus
gobiensis),体长超过30公尺,高10公尺）,为曾经存在过的最大的陆生生物,在所有生物中,仅次于鲸.
许多其他种类的爬行生物与恐龙生活在同一时代.某些种类同样体型巨大,外形奇异,但它们不是恐龙.见蛇颈龙.
5三叠纪时期的代表恐龙
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