美国政府破产是怎么回事？

美国地方政府不能印钞票。其收入是税收和上面来的拨款，其支出是日常政府运作、建设、维护等工作，和向下拨款，包括学校、医院、下级政府等。因为其收入不是每个月都来，而且时多时少，要维持支出，就需要从金融机构贷款。这和个人、企业是一样的。 如果入不敷出，就需要发行债券来应付。债券发行多了，利息支出太多，所以不能一直发。债券发行需要地方议会或者选民的同意。到了债券也不能发了，又入不敷出，就只有破产了。这和欠债的个人、企业是一样的。

　　政府破产，并不是在剥夺政府的“法人资格”，而是为了让政府真正摆脱财政危机，不至于使公共财政收支陷入某种恶性循环之中不能自拔。即政府破产，是为了政府财政获得健康的重生。
　　一个政府，如果拥有无限征收权，即政府或政府的职能部门甚至能够自行决定征不征税、征什么税、征多少税，那么破产是不可能的；但是，如果一个政府拥有的只是有限征收权，即政府只有征收执行权，征不征税、征什么税、征多少税由议会决定或选民直接决定，那政府在市场变动之下出现流动性的相对枯竭从而破产是有可能的。
　　事实上，对税收权（如何找钱）、财政权（如何花钱）的限制与否，正体现了前现代政府和现代政府的本质区别，有限政府的含意正是指政府在税收和财政上的有限权力。从这个意义上说，政府破产正是保护社会免受政府进一步侵害的制度屏障。

　　美国地方政府破产的实例很多，比较重大的有加州橘子郡（Orange County）因投资失败而于 1994年破产，阿拉巴马Millport因工厂关闭销售税收入大减而于2005年破产；阿拉巴马杰佛逊县政府因财政负债高达32亿美元而于2008年破产。
　　橘县破产：
　　橘县是美国的一个县，位于加利福尼亚州南部，因盛产柑橘而得名。这里是加州最富有的地区，全县GDP达118 0亿美元，人均收入7万美元。可是，就是这样一个富裕的县，1994年12月6日却不得不宣布财政破产。这就是美国著名的橘县政府破产事件。导致橘县政府破产的原因在于，主管橘县财政税收和公共存款的司库RobertCitron把政府的资金投入华尔街的债券市场，结果投资失利，造成橘县财政损失17亿美元，超出了政府财政的承受能力，发生支付危机，橘县政府只好宣布破产。