潘刚曾表示要“让创新成为伊利的态度”。潘刚认为：“一方面，我们要继承过去的创新基因，让创新成为更加自觉的态度；另一方面，我们要理解国家的战略，更加积极地掌握转型升级的主动权。一旦拥有了自觉的态度和升级的主动权，伊利在全球乳业的影响力、在中国乳业的美誉度都将得到进一步的提升和巩固。”潘刚还认为，创新是全方位的，不仅是产品创新，也包括发展模式的创新。
