生物多样性的选择价值指那些潜在的未被人们认识的价值。随时间的推移，生物多样性最大的价值还在于为人类提供适应当地和全球变化的机会。
地球上数千万种生物中，人类常用的也就是数千种而已（人类绝大部分的粮食来源于不到20种作物），在很多人眼中，除了这数千种生物外，其他生物都是可有可无的。但事实并非如此，生物多样性除了是维持生态系统正常运作必不可少的环节外，同时也为人类将来可能遇到的困难提供潜在的解决机会。
