杨震说这话的目的是为了拒绝收礼。有人给杨震送礼,杨震拒收,对方说无人知道,杨震说了这几句,意为“天知道,地知道,我知道,你知道,怎么说没人知道?”表现了杨震的清廉自律。这句话出自东汉范晔《后汉书·杨震列传》,原文为:密曰:“暮夜无知者。”震曰:“天知,神知,我知,子知何谓无知?!”密愧而出。白话译文:王密说:“放心吧,三更半夜的,没人知道这件事。” 杨震说:“天知、地知、我知、你知,怎么能说没有人知?”王密很羞愧。