古罗马戏剧的萌芽在什么时候？

翻开西方艺术史，人们会有一种感觉，仿佛在希腊艺术已经走向了它光辉顶点的时候，古罗马的艺术仍然没有取得可资进入史册的资格。

古罗马文化遗址：提图斯凯旋门古罗马最初不过是意大利半岛上的一个原始村落，于公元前6世纪，建立了罗马共和国，这是一个骁勇好战的民族，从公元前4世纪开始，不断地向外扩张，他们首先踏平了意大利半岛。继而又占领了北非的一些地方，终于，在公元146年征服了整个古希腊。这或许是人类进程中历史的必然，但是，它却结束了古希腊艺术辉煌的时代。

事实上，罗马在以军事手段征服希腊的同时，自己却被希腊的艺术所征服。它从来没有取得过像希腊那样突出的艺术成就，因此，只能拜倒在希腊艺术耀眼的辉光里，匍匐着向它们接近。

希腊戏剧对罗马戏剧的影响，早在罗马共和制建立之初就已经开始。公元前300年左右，意大利半岛上，流行着一种小型笑剧，由于传说它是从坎帕尼亚的小村阿特拉流行开来的，因此人们叫它阿特拉笑剧。据说曾经有希腊人于此定居，是他们将戏剧的娱乐方式带到这里。阿特拉笑剧的基本人物是固定的：愚蠢粗鲁的乡汉“马库斯”、夸夸其谈的食客“布科”、贪婪好色的财迷“帕普斯”、狡猾多端的驼背“多塞努斯”，这些都是剧中必不可少的角色。这种戏剧的演出者是一帮年轻活泼的乡民，他们戴上面具，演绎滑稽可笑的乡村故事，。对自己身边的时事予以辛辣的讽刺和滑稽的嘲笑，演出多以即兴的方式进行，其间还夹杂嬉戏作乐的成分。

原本流行于希腊的拟剧，也传入罗马，这是一种形式活泼，内容驳杂的喜剧，常常将变戏法、杂耍、杂技、武艺等包容在一起，这类戏的演员不戴面具，男女混杂，沿街献艺。这样的演出比较粗俗，神话故事、日常琐事都可成为艺人曲解、戏耍的对象，有时也杂以色情成分，以招徕观众。

以上这些存在于罗马本土的戏剧样式，皆带有民间自发性质，内容不够充实，形式也不够完善，没有什么文学价值，它反映了罗马戏剧的萌芽状态。