“鸳鸯于飞,毕之罗之,君子万年,福禄宜之。”这是《诗经·小雅·鸳鸯》中以鸳鸯来描述爱情的诗句。
鸳鸯在求偶期多是一雄一雌活动,常常一起追逐飞行。雄鸟会紧紧跟在雌鸟身后,偶尔也会喂雌鸟小鱼以献殷勤。
雄鸟和雌鸟亦常在一起相互梳理羽毛,看起来非常亲密。
古人应该是观察到了这种鸟类出双入对的现象,因而视鸳鸯为忠贞爱情的象征。
鸳鸯是一种漂亮的水禽,属于雁形目鸭科。雄鸟羽毛艳丽,翅上有棕黄色装饰性帆状饰羽,雌鸟的颜色则相对黯淡,较为雅致。
鸳鸯雌雄的特征非常明显,古人以“鸳”命名雄鸟,以“鸯”命名雌鸟。