435个众议院议员具体是怎样产生的?
依美国宪法第一条,众议院席位之分配以各州人口数作基础,以每十年举行一次的人口普查为依据。但各州至少要有一名代表。宪法中唯一规定众议院席次数的条款是,选民比例不可多於每三万人一名议员代表。依在1911年通过的Public Law 62-5,众议院席次定额为435席。
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选举区域的划分是怎样的呢?
有权选出多於一名众议员的州须把全州分割为若干单一选区single-member districts,每一个单一选区选出一名议员,。
每州须自行订定其州内的选区划界,选区重划於每次人口普查之后进行,而在两次普查之间亦允许各州修订选区界线。有些州由不具党派色彩者负责其程序,另有一些州由州议会来进行。
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某个州可任意划分州的区域(比如环形,扇形等等),但这样对普通人来说很不公平,我不明白到底不公平性体现在那里呢?
假设,一个州只划分为3个选举区域,A区域和B区域各只有100名居民,另一个C区域却有1万名居民,而每个区域各选1人出来当代表;那麼,前两者是100人就有一代表,后者却是1万人才有一代表,但在议案表决时,3名代表的选票却又是等值,这样便成了由200人选出的2名代表决定了全州1万人的事,特别是当大家利益有冲突时,这样的大小不均的选区划分就有失公平。
在最高法院在Wesberry v. Sanders, 376 U.S.1(1964)一案中明确裁定,“议席分配不公正”(malapportionment)的选区划分属於违宪,各选区内之人口数必须约略相同。
此外,还有另一种情况,这州内特定族群的人可能作某种分布。假设某族群在州是集中某处,选区划分时故意把他们拆散,归入不同的选区内,使他们在各个选区中均成为小数份子,从而降低他们被选出的机会,这样就对他们不公平。又或假设这族群在州内是分散地分布(或者是集中於州内的数处地方),选区划分时却故意地把他们尽量划入同一个选区内,使他们在其他选区中均成为极小数份子,从而降低他们在其他选区中被选出的机会,这样也是对他们不公平。
在选举权法案(Voting Rights Act of 1965)中订明,州政府不可基於降低某种族表决权之目的,而将选区作「人为操控式不规则状」的划分(Gerrymander)。各州选区划分的过程往往出现相当的争论,失败的一派亦或会诉诸法律,入禀法院要求裁决。