美洲印第安人的起源是什么？

印第安人是美洲的土著居民。过去以为他们的皮肤是带红色的，曾被称为红种人。后来发现他们的红肤色是由于他们习惯在面部涂以红色颜料，而实际上肤色是黄的，是黄种人的一个分支。

美洲人(印第安人)的起源问题，也是长期来有很多争论的一个问题。考古学家和人类学家一般都同意人类最早是从白令海峡进入美洲的，不管是乘船还是通过一度连接亚洲和北美之间的陆桥。但对最早的进入时间仍有争论。

美洲人是在什么时候起源的？有人认为在距今1.15万年或1.2万年前，美洲没有人类的踪迹；有人则认为早在距今5万年甚至更早的时候，那里已有人类了。

从考古学上看，1926年在美国新墨西哥州福尔索姆附近发现了尖状器，同时发现有绝灭的野牛骨骼。1932年，又在该州克洛维斯附近发现了年代更早的另一种尖状器，测定的确凿年代为距今1.15万年，伴有猛犸骨骼。这是在美洲已发现的年代肯定的最早的考古遗物；更早的遗物虽有许多报道，但其可靠性都不能肯定。

从美洲人的体质形态来看，全部美洲土著人(连同爱斯基摩人)在形态上是很相似的，如色素、发型、多种血型、门齿类型等都非常一致，没有像在非洲、欧洲，更不用说澳洲那样大的变异，他们的形态性状与西伯利亚和其他东亚的黄种人非常接近，因而其起源是在较近的时期，最多是1.4万～2万年。

从发现的人骨证据看，过去被认为其年代在1万年以上的美洲最早期人类骨骼都被否定了，如1972年在美国加利福尼亚州旧金山附近发现的森尼瓦尔骨骼；20世纪20到30年代中在加州发现的德尔马尔骨骼，也叫拉乔拉或圣迭戈人骨骼；1961年在加拿大艾伯塔省发现的泰伯幼儿骨骼；1936年在厄瓜多尔发现奥塔瓦洛骨骼；1936年在加州发现的洛杉矶骨骼；1951年在加州南部发现的尤哈骨骼；1953年在加州发现的米德兰德骨骼等。近年来，这些材料被认为都是全新世的完全现代人的骨骼。

到现在为止，美洲最早有人类活动的确凿证据只有距今1.2万年。