全球共划分成七个大洲。按其面积大小依次划分为亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲。亚洲，亚细亚洲的简称，意为东方日出之地。欧洲，欧罗巴洲的简称，意为西方日落之地。非洲，阿非利加洲的简称，意为阳光灼热的大地。美洲，亚美利加洲的简称，以意大利航海家亚美利哥的名字命名，分北美洲、南美洲。大洋洲，意为大洋中的陆地.。南极洲，因位于南极地区而得名。
